meest belangrijke hierbij voor de Japansche vliegeniers was, dat
eens uitgestrekte watervlakte de Straat van Korea ter breedte
van ongeveer 230 K.M., voor de eerste maal met landvliegtuigen
zoude worden overgestoken.
Den 8sten Maart om 8.30 vm. ving de vlucht aandaaraan werd
deelgenomen door vijf militaire vliegeniers, waarvan 3 op Sopwith
met motor van 130 PK. en 2 op Salmson vliegtuigen met motor van
250 P K alle dus van .buitenlandsch maaksel. De totale afstand
van Tokorozawa naar Seoul gemeten over de verschillende tus-
schenlandingstations Osaka, Hiroshima en Taikyu, is ongeveer
1550 K.M., Reeds viel een der vliegtuigen, een Sopwith, tusschen
Tokorozawa en Osaka uit; hij het doen eener noodlanding werddiet
vliegtuig zoodanig beschadigd, dat reparatie onmogelijk was, doch
de bestuurder werd niet gewond. Slechts één der vier overblijvende
vliegtuigen deed eene tusschenlanding te Osaka, de andere drie
vlogen rechtstreeks door naar Hiroshima, alwaar twee te ongeveer
I.40 nm. aankwamen, de andere te 3 20 en 5 20 nm.
Twee der vliegeniers vervolgden den 9den Maart hun weg, de
twee anderen den lOden Maart; van de eerste twee bereikte er een
(Salmson-vliegtuig) op denzelfden dag Fusan op het vasteland van
Korea en vervolgde zijn weg naar Taikyu, doch moest later naar
Fusan terugkeeren, de andere (Salmson-vliegtuig) viel bij het maken
van eene noodlanding, zoodat het toestel ernstig beschadigd en de
vliegenier gewond werd. Deze trachtte later nog de vlucht te her
vatten, doch moest ten slotte den 17den Maart van verdere deelne
ming afzien. De twee vliegeniers, die den lOden Maart den tocht
van Hiroshima vervolgden (Sopwith-vliegtuig), bereikten denzelfden
dag Taikyu; een van hen legde den afstand van ongeveer 500 K.M.
tusschen beide plaatsen in 4 uur 45 minuten af. Den llden kon
niet verder gevlogen worden van wege den regen en bleven de
drie overblijvende machines te Taikyu en te Fusan den 12den Maart
werd echter de laatste etappe van de afstandsvlucht afgelegd, welk
gedeelte, van wege het ongunstige heuvelterrein, waarin landen
zoo goed als onmogelijk is, als het meest moeilijke van den tocht
werd aangemerkt.
De vlucht van Seoul terug naar Tokorozawa werd ondernomen
door 4 andere vliegeniers en ving den 7den Maart aan. Twee
vlogen op dien dag van Seoul naar Taikyu en zetten den 18den
hun toch voort; de eene verliet Taikyu te 8.30 vm. en kwam te
II.21 vm. te Hiroshima aan. vanwaar hij te 2.30 nm. vertrok en te
5.10 nm. te Osaka aankwam. Deze vliegenier verliet den dag daarop
's morgens te 8.30 Osaka en bereikte Tokorozawa 3 uur 15 minuten
later zonder tusschenlanding. Zonder twijfel was deze vlucht voor
den vliegenier, luitenant Namba, een groot succes. De tweede vlie
genier verdwaalde op zijn weg over de straat van Korea en landde
op een punt op de noordkust, ongeveer noordwest van Osaka,
waardoor hij Hiroshima niet meer kon aandoen en daardoor van
verdere deelneming werd buitengesloten. Een derde vliegenier, luite
nant Kitagawa, verliet Seoul 18 Maart en, na eene landing te
Taykyu, deze plaats te 2.40 n.m om te 5.10 n. m. te Hiroshima, te
896
