treedt als regel op een hoofdofficier van de genie. Op het lijstje
der oud-superintendanten trof ik echter ook een 1ste Luitenant
der cavalerie aan.
Het academiebestuur bestaat uit den superintendant met de 12
hoofden van onderwijs, waarvan er minstens 6 moeten behooren
tot het corps militaire leerkrachten, hetwelk een gesloten formatie
bezit, terwijl de rest uit gedetacheerde officieren bestaat. Zoodoende
vertrouwt men er op, een goede stabiliteit in het beleid met een
voldoend contact met het leger te vereenigen. Burgerleerkrachten
worden slechts bij uitzondering aangenomen, dit in verband met
het aankweeken van tucht, hetgeen voor een groot deel in de lessen
geschiedt.
Aan het onderwijs en de opvoeding wordt zeer veel zorg besteed.
De encadreering met officieren is dan ook zeer ruim; per 6 a 7
leerlingen is dan ook een officier aanwezig. Het onderwijs wordt
algemeen erkend als zeer hoog te staan. Reeds vroeger in Amerika,
had ik vernomen, dat de gegradueerden der technische wapens van
West Point en die van Annapolis (marine-academie), zeer gewild
waren in technische particuliere betrekkingen. Ook thans werd mij
dit verzekerd door dengeen, die ons de introductie bezorgd had,
nl. een oud-hoogleeraar aan de Columbia universiteit te New-York.
De inrichting der school en de toebedeeling met leermiddelen is
technisch volmaakt. Trouwens ook de logiesgebouwen, gymnastiek
scherm-, en bokszalen, de bad- en zweminrichting, de sportterreinen
enz. waren op de gewone Amerikaansche en geen-kosten-sparende
wijze verzorgd, keurig, doeltreffend, hygiënisch en modern. Er be
kroop mij dan ook een gevoel van afgunst bij het terugdenken aan
het oude, ongezellige, tochtige gebouw in Breda, dat zelfs verre
onderdeed voor de kazerne der kustartillerie te San Francisco, welke
ik 5 jaar geleden bezichtigde.
De overste, die ons rondleidde, vertelde met eenigen trots, dat
West Point de eerste onderwijsinrichting was, waar het schoolbord
werd toegepast. Ieder schoollokaal bezit er thans een tiental, waar
van druk gebruik gemaakt wordt. De leerlingen zijn in kleine klassen
van hoogstens 10 man, die ongeveer denzelfden aanleg hebben,
ingedeeld Na het eerste studiejaar wordt met veel zorg die indee
ling in elkaar gezet. De zwakke broeders worden tot nog kleinere
klassen samengevoegd. Deze indeeling levert ontegenzeggelijk veel
voordeelen op en men is er dan ook zeer op gesteld en buiten
gewoon tevreden met de resultaten. Als regel is er verder aange
nomen, dat bij elke les iedere leerling even aan den tand gevoeld
wordt. Daartoe dient het groot aantal sehoolborden. De leerlingen
worden allen tegelijk gedurende een minuut of tien, ieder bij een
bord aan het werk gezet.
Behalve de traditioneele vakken, wordt, wat de talen betreft les
gegeven in Fransch en Spaansch (Cuba, Filippijnen) en verder in
wijsbegeerte en hygiëne.
Wat mij bij mijn bezoek het meest opviel, was de goede mili
taire houding der cadetten, welke op een uitstekende discipline
wees. Door mijn ervaring in Amerikaansche fabrieken enz. had ik
900
