De Duitsche colonnes, die de lijn Biaramulo - Niamirembe wisten
te passeeren, gebruik makende van het terrein en de begroeiing,
werden achtervolgd door eenheden van het 8ste bataljon.
Na den terugtocht uit Gitega kregen Majoor vonLangenn-Stein-
keller en Kapitein Wintgens half Juni uit Tabora bevel om niet op
den Tanganjikaspoorweg terug te trekken, doch de marschrichting
naar het oosten te nemen op Ushirombo, ten einde de afdeelingen
van Gudovius (Bukoba) en von Chappuis (Moeanga) op te nemen,
als zij werden teruggedrongen.
Gudovius was, zooals reeds opgemerkt, bij Niagarensu (Kato) ver-
eenigd en viel de Belgische post met kracht aan. De Belgen ge
raakten reeds dadelijk in een ernstige positie, vooral doordat hun
linkervleugel werd ingedrukt. Zij werden genoopt om terug te gaan
naar het westen. Om 3.15 n.m. begon de toestand hopeloos te wor
den. Het gevecht was er een van man tegen man, heel eigenaardig
staat beschreven, dat majoor Rouling en Kapitein Gudovius elkaar
persoonlijk bestreden, waarbij Majoor Rouling zeer ernstig werd
gewond. De bezetting van Niagarensu was reeds geslonken tot 60
man, de mitrailleurbediening was geheel buiten gevecht; doch deze
60 man, aan drie zijden omringd, wisten zich te handhaven.
Op het zware vuren kwamen om 3.25 n.m. de 3de compagnie
van het 8ste bataljon en de 2de compagnie van het 13de bataljon
ter plaatse aan. Deze versche compagnieën vielen de uitgeputte
Duitschers aan en sloegen hen om 4.20 n.m. uit elkaar. GUDOVIUS
werd gewond gevangen genomen met vele anderen. Een gedeelte
wist door de vlucht naar het zuiden te ontkomen en bij de West
troepen aan te sluiten. Beide partijen hadden aan dooden en gewon
den zeer zware verliezen.
Dit gevecht, bij de Belgen bekend bekend als gevecht bij Kato,
was de beslissing voor Bukoba, want van dit oogenblik af, was
Bukoba vrij van Duitschers. Met dit gevecht verliet Majoor Rouling
het operatietooneel, zijn verwonding was zeer ernstig. Met hem
verloor de Belgische expeditionnaire macht een koen, doortastend
officier. Het regimentscommando ging over op Luit. Kolonel Huyghé.
Van af de verovering van Bukoba treedt er een nieuwe phase
in de operatiën in.
Het nieuwe marschdoei was Tabora via Ushirombo en St.-Michaël.
Den 13den Juli kwamen evenwel bij het opperbevel berichten
binnen, dat belangrijke Duitsche troepenversterkingen uit het Oosten
waren aangekomen om te ageeren tegen Bukoba. In verband met
dit bericht zette Kolonel MOLITOR zijne brigade in den marsch.
1193
