Wahle had kunnen beletten om zich met Lettow te vereenigen. Maar
dank zij zijn geringe krachten en de enorme uitgestrektheid van zijn
blokhuizenlijn (ieder depot van zijn operatielijn met zijne voorraden,
vivres en magazijnen was een versterkte plaats), was Northey
niet bij machte Wahle het doorbreken van zijn lijn te beletten.
Smuts seinde draadloos, dat hij zou trachten de bezetting Iringa
te versterken. Dit was evenwel niet eenvoudig, want deze hulp
moest excentrisch t. o. v. Smuts' troepen marcheeren uit Kilossa
over een afstand van ruim 250 K M. (de spoorbaan was nog niet
voor het gebruik hersteld). Daarbij waren de verpleging onzeker.
Toch wilde Smuts iets doen en zond300 man, welk
detachement vrijwel gelijktijdig met de hoofdmacht van Generaal
Wahle voor Iringa aankwam. Deze colonne van de 7e South
African Infantry kreeg zware verliezen.
Doorbraak van de Westtroepen.
De C-compagnie stuitte na een vergeefsche poging om Wintgens
te vinden op een Engelsche post, zoo eindigde ik boven den terugtocht
van Wahle. Deze post was Gominji, een sterke bergvesting op
den etappenweg Langenburg-Tandala, Ubena-Madibira-Gomonji-
Kampiaboga-Iringa. De posten waren voorzien van rijdende draadlooze
installatiën, welke een werkingssfeer hadden van 50 80 K.M.
De C-compagnie wilde de post Gominji aanvallen, doch vond haar
te sterk bezet; zij verzocht om versterking. Plotseling verscheen
evenwel ook Wintgens voor Gominji, die eveneens van uit Madibira
naar verbinding met Wahle had gezocht en wiens patronilles de
aanwezigheid der C-compagnie meldden, Wintgens steunde het
voornemen om Gominji te veroveren en ging den tweeden dag
na zijn aankomst aldaar tot den aanval over.
De bergvesting werd veroverd. Drie Engelschen waren gesneuveld,
30 Engelschen en 40 Askari's gevangen genomen. Twee Duitschers
en twee Askari's werden gedood, gewond twee Duitschers en 8
Askari's. Buit 2 minderwaardige kanonnen, 40 Engelsche geweren
en belangrijke voorraden, vooral munitie en vivres.
Wij zagen reeds uit mijn opstel over de verpleging, hoe benard
de toestand bij de Westtroepen was met het oog op de verpleging;
de buit was dus zeer welkom. Bij de verovering van Gominji
(29 October) werden drie compagnieën Rhodesian Police onder
majoor Baxendale bij een poging tot ontzet geheel uit elkaar
geslagen, waarbij Baxendale sneuvelde (23 October). Dit geschied
de door de colonne - Zingel.
1210
