Tocht der colonne Wintgens-Naumann.
Ten slotte nog de ontzagwekkende tocht van WiNTGENS, later
vervolgd door Kapt. Naumann.
Reeds eerder deelde ik mede, dat Kapt. WiNTGENS uit verple-
gingsoverwegingen Kitanda heeft moeten verlaten en bij Gumbiro
tegen den ontvangen last in naar het westen was gemarcheerd, in
plaats van naar het zuiden. Het'had 5 compagnieën bij zich De
Engelsche detachementen wierp hij onversaagd terug, vóór Tandala
versloeg hij een Engelsche afdeeling bij Mwakete en sloot Tandala
in. Den 22sten Februari 1917 werd Tandala door Kolonel Murray
ontzet. Voort ging het weer over Utemgule naar het zendingsstation
St Moritz. Den 2: sten Maart bracht hij Luit.-Kol. Tomlinson een
gevoelige nederlaag toe en dwong hem tot den terugtocht WiNTGENS
begaf zich naar Uleia aan het Rukwa-Meer. Dit bruuske optreden
van WiNTGENS deed de Belgen ontstellen. Zij hadden reeds hunne
troepen teruggetrokken in de Congo en slechts datgene achterge
laten, wat voor eene bezetting noodig was, niet rekenende op een
actie' van 's vijands zijde. Men vreesde, dat WiNTGENS door zou
rukken naar Bismarckburg, om daarna de mijnen van Katanga
(Belgisch-Congo) te gaan vernielen. In verband daarmede werden
maatregelen genomen om Bismarckburg sterk te bezetten. Toen einde
Maart het bericht kwam, dat WiNTGENS naar het noorden was afgebo
gen, kreeg de Noordbrigade last om het bezette gebied te beveiligen.
Den !8den en 19den April 1917 vond een conferentie plaats te
Udjidji tusschen de Engelsche en Belgische bevelhebbers en op
deze bijeenkomst werd besloten om met twee colonnes van 1200
man tegen WiNTGENS op te treden. Daartoe werden de colonnes
gevormd uit vier bataljons van de Zuidbrigade met Mausergeweren
en 4 bataljons van de Noordbrigade met Gras-geweren. Iedere
colonne kreeg 6 kanonnen, een compagnie pioniers-pontonniers,
een telegraafafdeeling en een sectie draadlooze-tel.
WiNTGENS was doorgemarcheerd naar het zendingsstation Ki-
tunda, waarvan de bezetting terug trok, terwijl Wintgens gevolgd
werd door Kolonel Murray Hier moest WiNTGENS echter achter
gelaten worden; hij was zwaar ziek aan typhus. Het bevel werd
overgenomen door kapt. Naumann.
Hoewel de Engelsche Generaal Edwards den geheelen spoorweg
van sterke posten had voorzien, wist Naumann hem door snelle
marschen den 27sten Mei ten westen van Malongwe te overschrijden.
De geheele actie der Engelschen en Belgen was daarop gericht
1236
