Lettow's inval in D. O. A. heeft het Engelsche en het Belgische gou
vernement wederom zeer in verlegenheid gebracht. Daarop had men
niet gerekend. Van alle zijden marcheerden troepenafdellingen naar
Lettow toe en ook over het Nyassa-Meer hadden transporten plaats.
Vandaar, dat de Duitsche patrouilles overal in den omtrek vijand
signaleerde. Lettow 's taak was zwaar. Heel wat volhardingsvermogen
werd vereischt om zijn troep door al deze moeilijkheden heen te
sturen. De bevolking was hier gelukkig welgezind en hielp de
Schutztruppen zoowel met levensmiddelen als met berichten.
Ubena werd eenige dagen later bereikt en aldaar het bivak be
trokken, de achterhoede echter (Müller) werd door een vijandelijke
colonne in het bivak aangegrepen (17 October), zoodat Lettow
wederom opbrak. De vijand volgde de Duitschers dus. Te Ubena
bleef de ruim 60-jarige Generaal Wahle achter, die ernstig ziek was.
Het is wel jammer, dat deze man, die zulk een gewichtig aandeel
heeft gehad in den roem der Duitsche wapenen in D. O. A., ten
slotte in handen van den vijand moest vallen
Lettow 's marsch werd thans vervolgd over Kidugalla, Neu-ltengula
naar Mbozi, alwaar rustdag werd gehouden. In de verpleging werd
voorzien door oogsten en het nemen van Engelsche magazijnen.
Uit diverse berichten bleek, dat Fife een Engelsch centrum was;
Lettow veronderstelde aldaar dus de aanwezigheid van vijandelijke
magazijnen; maar ook troepen. Dit bleek juist te zijn. Onderwijl had
Lettow reeds een paar sterke patrouilles in die richting gestuurd. Om
op berichten te wachten, zou te lang duren, daarom zette hij zich
in beweging op den lsten November 1918 naar de Rwiba-berg, al
waar hij één zijner patrouilles aantrof. Allhier kreeg hij eveneens be
richt, dat een sterke vijandelijke afdeeling gesignaleerd was op den
wegLangenburg-Rwiba, dus in zijn rug. Hij wenschte deze colonne
vöör te zijn en zette den marsch voort naar Fife (Rhodesië). Fife
werd bezet gevonden door een paar compagnieën, die zich hadden
ingegraven.
Een aanval op Fife wilde Lettow niet doen, dat zou te veel
verliezen kosten; hij kon niets meer verdragen. Hij besloot eerst
Fife te beschieten met zijn mijnwerper, doch dit wapen werd ver
nield door een ontijdige ontploffing van het eerste projectiel.
Lettow liet Fife ter zijde liggen en trok verder naar de zendings-
post Mwenzo, alwaar een hospitaal was. Verbandartikelen, medica
menten, w. o. 14 K. G. chinine, werden hier buitgemaakt benevens
400 stuks rundvee.
1253
