met een enkele patrouille, de voeling met den vijand te
onderhouden.
Het Engelsche detachement had in den omtrek van Com-
piègne aanraking met de Duitschers gehad. Door de voeling
geheel te verliezen, kreeg het geen kennis van den snellen
opmarsch der tegenpartij.
2e De aanwezigheid van een belangrijke terreinhindernis, als
in dit geval de Oise, tusschen eigen- en tegenpartij bij het
ingaan van de nacht, heeft alleen dan voordeelen, wanneer
alle overgangen onbruikbaar zijn gemaakt of worden bewaakt.
De Engelschen vertrouwden voor hunne veiligheid op de
aanwezigheid van een rivier, waarvan zij de overgangen
vernield geloofden.
3e. De gewone veiligheidsmaatregelen moeten ten allentijde
worden getroffen.
Had het detachement te Néry voor een directe beveiliging
zorg gedragen, dan zou het niet mogelijk zijn geweest, dat
een D. batterij op 800 M. terzijde van het bivak onbemerkt
in stelling was gekomen.
4e. De officieren behooren ook in een bivak bij den troep.
Hoe aanlokkelijk het ook moge zijn in een dorp kwartier
te betrekken, wanneer de omstandigheden voor den troep
bivakkeeren noodig maken, moeten de officieren deze wijze
van legeren met hun troep deelen.
Achteraf is niet te zeggen in hoeverre de schadelijke ge
volgen van de overvalling zouden kunnen zijn verminderd,
wanneer alle officieren bij den troep waren geweest. Zeker
is het evenwel, dat de aanwezigheid van de officieren der
rijdende batterij in het bivak oorzaak is geweest, dat deze
zich in de zoo uiterst hachelijke positie, waarin zij door de
overvalling was geraakt, met eere en succes heeft kunnen
handhaven.
5e. In de meest kritieke omstandigheden te velde kan door
tastend en moedig optreden nog redding brengen.
Deze kleine episode uit den jongsten oorlog leert dus weer,
dat alom erkende waarheden op tactisch gebied in de werkelijk
heid dikwijls worden vergeten.
Laten wij daarom ook uit dit voorbeeld van de practijk de
noodige leering trekken.
Wie zich aan een ander spiegelt,
19
