b De Vloot moet een zoodanige sterkte bezitten, dat zij de
schending van onze neutraliteit, met kracht kan tegengaan.
D. w. z. hare samenstelling moet zoodanig zijn, dat een
vijand, die reeds zijn handen vol heeft met het bestrijden
van zijn tegenpartij, zich eerst wel tweemaal bedenken zal,
voor hij ook nog een niet onbelangrijk deel van zijne strijd
macht ter zee zal afzonderen óm de onze te slaan, om dan
eerst de noodig geworden neutraliteitsschending, te volvoeren.
c. Zij moet van zoodanige samenstelling zijn, dat ons es
kader een welkomen steun kan geven aan de vloot van een
mogelijken bondgenoot.
Het nieuwe vlootplan is nog niet publiek bekend maar
indien dat plan ons geen vloot geeft, die aan deze drie voor
waarden voldoet, dan zouden wij meenen, dat het de voorkeur
verdient „geen" vloot te bouwen en de daarvoor te besteden
gelden te bestemmen aan de verbetering van de verdediging te
land.
Naar verluidt, zou de nieuw te bouwen vloot in het algemeen
bestaan uit z. g. klein materieel, steunende op verschillende ver
strekte bases in den Archipel.
Mocht dit zoo zijn, dan'moet ons de kritiek van het hart, dat
het in beginsel onjuist zou zijn, om voor zulk een vloot mil-
lioenen in den grond te steken, alleèn om haar gelegenheid te
geven hare taak te vervullen, maar ten tweede, kan zij aldus
slechts het in punt a. genoemde deel van haar opdracht met
kans op succes uitvoeren, echter niet door slag te leveren, doch
door den vijand zooveel mogelijk te ontwijken, en in de hoop
hem daaibij door duikbooten nadeel te kunnen toebrengen.
Wat de gestelde voorwaarden in de ptn. b en c betreft,
is het duidelijk, dat het daadwerkelijk handhaven van de
neutraliteit met een vloot, die als hoofdstrijdmiddel boven water
slechts enkele lichte kruisers bezit, zeer problematisch wordt
terwijl een dergelijke zeemacht van klein materieel, wel zal kun
nen bijdragen tot beveiliging van de vaarwaters in onzen Ar
chipel. doch niet als eskader zal kunnen optreden in de vloot
van een bondgenoot, die elders op den oceaan de vijandelijke
zeemacht wil vernietigen.
Is deze zienswijze juist, 2) dan blijft de vraag of het aldus te
behalen voordeel op het gebied van landsverdediging, groot ge
noeg moet worden geacht, om de uitgave van de enorme som
men, die het inrichten der bedoelde steunpunten, behalve de
vloot zelf, kosten zal, te wettigen.
Thans wel. Red.
29
3) De kruisers vooral kunnen n. o. m. wel degelijk een zeer te waardje-
ren steun voor een bondgenoot opleveren (handelsoorlog), terwijl zij ook
bij de handhaving van de neutraliteit van groote waarde te achten zijn.
Red.
