En tenslotte zullen de reserves, Eng. of Fr., daarheen gaan,
waar de slag wordt geleverd.
Waar de D. inmiddels niet aanvallen, heeft de Fr. Generale
Staf bovendien gelegenheid de legers te hergroepeeren (zie over
zicht hiervóór) en daarin de jongeren, die op den voorgrond
traden, de plaats te geven, waar zij gelegenheid hebben hun
capaciteiten te ontwikkelen.
En vrijwel hetzelfde geschiedt bij het Eng. leger.
Waar de nieuwe D. aanval, zoowel in Artois, als in Cham
pagne, kan losbreken, heeft Foch de Fr. reserves westelijk van
Chateau Thierry opgesteld. Bovendien is het leger thans in ruime
mate voorzien van chars d'assaut en van vliegtuigen.
Foch besluit nu op zijn beurt tot het offen
sief over te gaan, een offensief, dat in de eerste plaats be
doelt de drie D. saillanten weg te drukken en de vrije beschik
king over de spoorwegen Parijs Amiëns en Parijs Chalons te
verkrijgen.
12 Juli geeft Pétain zijn bevelen aan Fayolle en Maistre men
zal den saillant van Chateau Thierry wegdrukken door een
algemeen offensief van het 10de en 6de Leger (Fayolle) en het
5de leger (Maistre).
Den 13den ontvangt Mangin zijn bevelen: richting Dommiers
Fère-en-Tardenois geen limieten voor den aanval.
Tegelijkertijd dringt Foch bij Haig aan op een offensief tusschen
Somme en Lys.
Inmiddels „beknabbelen" de Fr. legeraanvoerders het D. front
rond den saillant om den vijand te verontrusten en hun eigen
troepen te oefenen, terwijl tegelijkertijd blijkt, dat de D. zich
voor het front van het 5de en 4de leger (Berthelot en Gouraud)
samentrekken: hier dreigt het offensief en het zal dus ditmaal
zijn: „la bataille pour Paris!'
.Maar bij en na de afwering zal het Fr. leger eindeiijk van
het defensief in het offensief overgaan
Het D. offensief van 15Juli.
De" aanval heeft plaats den 15den Juli op het front-gedeelte
Chateau-Thierry Reims Massiges. Indien het den D., aanvallen
de westelijk van Reims en noordelijk van Chalons en de richting
van de Marne houdende, mocht gelukken die rivier te overschrijden
eenerzijds tusschen Chalons en Chateau-Thierry anderzijds tus
schen Chalons en Epernay, dan moest Reims vallen, Parijs zou
afgesneden zijn van de legers van liet oosten, Verdun geïsoleerd.
Deze overwinning zou mèt Parijs den vrede kunnen brengen.
Doch reeds in den middag blijkt de schitterende uitwerking
van de Fr. afweermethodede aanvallen tegen het leger van
Gouraud breken overal op de 2de linie.
41
