Dieper dringen de D. door tegen het 5de Leger6 Divisies
verwisselen zelfs van oever. Maar waar geleidelijk de D. weer
overal worden tegengehouden, is deze overgang een hoogst
gevaarlijk experiment.
Het Fr. 6de en 10de Leger, met achter zich 4 Eng. Divisies
bij de Oise, staat gereed voor den tegenaanval.
Het Fr. offensief v a n 18 J u 1 i. (Zie schets 11).
18 Juli heeft eindelijk het Fr. offensief Degoutte
Mangin plaats: op de plateaux van Ourcq en Aisne zou
de Marne heroverd worden.
Negen D. Divisies houden dit frontgedeelte vast: de D. ver-1
meenden, dat de Fr. evenals zij in den slag in Champagne, hun
reserves hadden uitgeput en dat een flankaanval uit Villers-
Cotterets niet te verwachten was.
De Fr. aanval tusschen Aisne en Curcq, gesteund door 468
chars d'assaut en een wolk van vliegtuigen, dringt diep in de
vijandelijke flank. Om 5 uur 's middags kan Mangin zelfs het
2de Cav. korps opdragen om aan de Inf. den weg Oulchy-le-Cha-
teau te openen de eerste maal, dat sinds 4 jaar de cav. haar
eigenlijke plaats in den slag weer inneemt.
's Avonds is het D. front tusschen Soissons en Chateau
Thierry over 40 K. M. opgerold.
Den 19den wordt de slag voortgezet; het 10de Leger neemt
de richting Bazoches-Fismes aan voor haar flankbeweging, terwijl
het 9de, in front aanvallende, den tegenstander dwingt den Z.
Marne-oever te ontruimen.
Den 20sten blijkt het D. voornemen om op de Vesle terug
te vallen. Meer dan 7 nieuwe D. Divisies worden in den strijd
geworpen, welke vooral op de flank Mangin Degoutte met de
grootste verbittering wordt gestreden. Fère-en-Tardenois, Ville-
en-Tardenois vallen in Fr. handenden 29sten zijn het 10de,
6de en 5de Leger voor de lijn van hoogten Z.W. van Soissons
tot Z. W. van Reims.
Daar schijnt de aanval der Fr. thans eveneens op het doode
punt gekomen. (1 Aug.).
Doch dan volgt de tweede, hevige flankstoot van Mangin in
de richting van Soissons en de D. zijn genoodzaakt tot achter
de Vesle terug te trekken.
Den 5den is de „hoekzak"Soissons Chateau-Thierry Reims
volkomen genivelleerd; voor de Vesle stopt voorloopig het Fr.
offensief in deze richting.
De resultaten van dezen tweeden slag aan de Marne waren
niet gering
De buitengewoon hevige aanval ten O. van Reims op 15 Juli
oogenblikkelijk door Gouraud gebroken; tusschen 15 en 17 Juli
ten W. van Reims tegengehouden door het 5de en 6de Leger;
42
