Het frontaal inf. vuur. Volgens het toen (1914) nog
geldende beginsel zocht de Fr. Inf. in de verdediging haar afstoo-
tende kracht in geweervuur. De weinige mitrs speelden als frontale
vuurkracht een nog ondergeschikten rol. Om dit geweervuur de
noodige dichtheid te verzekeren was het noodzakelijk vele schut
ters naast elkaar (linie) te kunnen plaatsen; om die dichtheid te
behouden was o. m. noodig de schutters te beschermen
(loopgrave n).
De eerste ervaring der Fr. in den loopgravenstrijd bestond
in de grondige vernieling der loopgravenlinie door de D. art., zoo
dat moest worden omgezien naar een andere verd. wijze.
Men vormde daarop vuurliniën achter elkaar, welke opvolgend
verdedigd moesten worden, terwijl de inmiddels groote toename
van autom. wapens toestond deze in de loopgraven-linies te
plaatsen. Hierdoor kon het aantal geweerschutters naar verhou
ding worden verminderd, zonder de dichtheid van het inf.-vuur te
schaden.
Doch ook dit middel faalde. De luchtfotografie wees den vijand
de juiste plaats der vuurliniën aan en zijn art. vernielde ze in bom
bardementen van ongekende hevigheid. Het effect der talrijke
mitrs, waarvan men zich aan Fr. zijde veel had voorgesteld, was
gering geweest!
Op logische gronden plaatste men daarom de mitrs niet langer
1 n de loopgraven, doch in het terrein tusschen de loopgra-
ven-liniën.
Zoo ontstond het gecombineerde systeem van loopgraven-liniën
op afstanden achter elkaar en tusschen die liniën talrijke mitrail
leurs.
Het aanvankelijk succes der D. op enkele gedeelten van het W.-
front in 1918, dwong de Fr. de verd. te organiseeren in nieuwe
stellingen en de vraag wierp zich toen op of de inf. zou terugvallen
tot het oude lineaire stelsel.
Maar dit gebeurde niet. Het vertrouwen der Fr. inf. in hare
mitrs bleek rotsvast en zij had uit ervaring de diepte-opstelling
leeren waardeeren. De loopgraven werden op prijs gesteld om
daarin te verblijven, zoolang geen ernstig gevaar dreigde en vorm
den als 't ware woonhuis, wachthuis en wandelgangen, maar als
er gevochten moest worden geschiedde dit in het terrein
buiten de loopgraven en spraken de mitrs een hartig
woordje mede. Alzoo had de inf., ook in den bewegingsoorlog,
zich onafhankelijk gemaakt van loopgraven en zag het lineare
Meermalen zal in dit opstel de loopgravenstrijd worden genoemd,
doch slechts om den onmiskenbaren invloed aan te toonen, dien hij
ook op de verded. in den bewegingsoorlog heeft uitgeoefend. Men
denke b. v. aan invoering of uitbreiding van strijdmiddelen gedurende
den 1. g. str., welker bruikbaarheid ook in den bew. oorlog is gebleken
of wordt verondersteld (zware art., autom. wapens, tanks, inf.-kanon,
inf.-mortier, vlammenwerpers, hand- en gew. granaten, rook).
2
