19e en begin der 20ste eeuw brak zich de overtuiging baan, dat
de daar opgedane ervaringen en verkregen resultaten ook voor het
dagelijksch leven groote diensten zouden kunnen bewijzen.
Vooral bij oplossing toch van twee groote problemen is het, dat
het psychologisch experiment nuttig kan zijn, n. 1. bij „Begabungs-
forschung" en „Berufsberatung", daarnaast kan het echter nog in
tal van andere richtingen worden benut.
Vooral in de Vereenigde Staten, de bakermat van het „Taylor
system" en „Scientific management", dat als fundamenteele eischen
stelt, „the right man on thejight place" een probleem, dat Taylor
zelf, ingenieur en geen psycholoog zijnde, niet heeft kunnen op
lossenzag men in, welke groote voordeelen toepassing der weten
schap kon opleveren. Met kracht ging men zich aan de beoefening
wijden, veel droeg hiertoe ook bij de verschijning in 1908 van het
bekende werk van Prof. H. Münsterberg „Psychologie und Wirt-
schaftsleben"; Duitschland werd spoedig overvleugeld en vele
jonge krachten gingen vandaar naar de Nieuwe Wereld een werk
kring zoeken en de wetenschap steunen.
De groote beteekenis van voorafgaand psychologisch onderzoek
van arbeiders werd allerwege ingezien; Harvard-, Boston- en an
dere University richtten leerstoelen op voor experimenteele psycho
logie, schitterende laboratoria werden gesticht. Daarnaast gingen
talrijke industriëele grootbedrijven over tot aanstelling van aan de
onderneming verbonden bedrijfs-psychologen en bouw van eigen
inrichtingen voor onderzoek. Dit alles heeft er toe bijgedragen,
dat, bij het deelnemen aan den Wereldoorlog, in den loop van
1917, het Am. War Departement spoedig beschikking had over
een staf van psychologen; vooroordeelen waren hier voor het
psychologisch experiment niet meer te overwinnen, vroegere
sceptici hadden zich tot warme enthousiasten bekeerd. Dit alles
heeft er toe bijgedragen, dat bij het Am. leger het psychologisch
onderzoek op een tot dusver ongekende wijze en in veel grootere
afmetingen dan Pij een der andere oorlogvoerende naties is toe
gepast. De daarbij gebruikte werkwijze, verkregen resultaten,
aangewende methodes, enz. zijn belangwekkend en verdienen
thans eenigszins nader te worden beschouwd.
Het militair psychologisch onderzoek in
de V. S.
Uit de vorengaande beschouwingen zagen wij, welke factoren
hebben bijgedragen tot het feit, dat, toen de V. S., in April 1917,
aan de zijde der Gealliëerden in het wereldstrijdperk traden, door
deze mogendheid werd beschikt over een keurkorps van beroeps
psychologen. Dat Am. van deze omstandigheid profijt heeft ge
trokken, zal elk lezer, die eenige visie heeft op het practische en
'energieke karakter dezer natie, duidelijk zijn.
Niet het War Departement was het echter, dat inzag welke
groote voordeelen het psychologisch onderzoek zou kunnen
14
