boord zijn opwachting maakte. Met de bedoeling, dat de Sheik
hiervan den bevelhebber te Amarah dadelijk heimelijk zou berich
ten, requireerde de generaal levensmiddelen enz. voor 15000 man,
die hem ,,op den voet volgden
T. vernam hier dat Turksche troepen zich te Amarah ophielden.
Tot de duisternis inviel werd verder gestoomd langs vele Ara
bische dorpen, waarvan de woningen de witte vlag vertoonden,
terwijl de in het veld werkende vrouwen en kinderen vriendelijk
met de hand wuifden.
Den volgenden dag werd de vervolging onder dezelfde omstan
digheden tot Abu Sidrah, 12 mijlen Zuidelijk van Amarah, voort
gezet.
Townshends aanvankelijk plan was, hier de voorste Brigade in
te wachten, daar hij het waarschijnlijk achtte, dat de Turken
Amarah zouden verdedigen, doch na een uur oponthoud besloot
hij door brutaal optreden zonder strijd te krijgen, wat hem met
wachten op de troepen ongetwijfeld eerst na een gevecht zou
gelukken.
Alzoo werd opgestoomd. Voorop, als een soort voorhoede, de
Shaitan en twee mijl daarachter de Cornet, de Samana en de
Lewis Pelly (gewapende sleepbooten met elk een 4.7 kanon op
sleep).
Aldus kwam men Amarah binnen; de Shaitan nam dadelijk de
vervolging op van een vluchtend stoomschip en de rest van de
„vloot" legde aan bij het douane-kantoor, waar de Turksche bevel
hebber van den strijd bij Kurna, Halim Bey, de Gouverneur van
Amarah, Aziz Bey, drie of vier Kolonels en 30 a 40 officieren aan
boord kwamen en zich overgaven.
Ook bood een geheel Bataljon Turksche brandweer aan zich
in de barakken over te geven.
Townshend kon niet veel van z'n 25 combattanten missen en
zond daarom een zee-officier en twee minderen naar de barakken
en dit drietal marcheerde weldra met het bataljon langs de kade.
Zonder dralen werden deze troepen in een grooten lichter geladen
en deze midstrooms geankerd, zoodanig dat hij bestreken werd
door het Engelsche scheepsgeschut.
Om den schijn te redden maakte T. een scène tegenover den
Gouverneur, die beweerde geen leeftocht beschikbaar te hebben.
Weer sprak hij over de 15000 man, die elk oogenblik met een
groote vloot konden verschijnen!
Intusschen werd kanonvuur van de Shaitan gehoord en ver
meend, dat deze boot troepen beschoot, die van Amarah waren
gevlucht, doch bij hare terugkomst, tegen het vallen van den
avond, vernam T., dat geschoten was op de voorhoede van een
colonne, komende uit Oostelijke richting. De colonne was in de
Later bleek, dat deze Hst dien bevelhebber van verzet had doen afzien.
37
