kwartier te Poix-Terron had gevestigd. Over de handelingen der
div., noch over de legering, werd eenig bericht gezonden. Uit de
keuze van het kwartier van de l'Espée werd echter logisch besloten,
dat de cav.-div. zich niet Z. van het bosch van Signy-l'Abbaye had
opgesteld om Réthel te dekken. Indien de D. waren doorgerukt,
hadden zij op weg naar Réthel slechts het bovengenoemde aan-
vullingsdet. aangetroffen. Van den Couronné van Réthel hadden zij de
terugtochtswegen van het 9e korps onder art.-vuur kunnen nemen,
alsmede de bruggen over de Aisne. Gelukkig voor de Fr., dat de D.
zoo weinig voortvarend waren.
Ten gevolge van den algemeenen toestand moest het 4e leger
op 29 Aug. den onderbroken terugtocht voortzetten. De comdt
van dat leger gaf last, dat alle korpsen zouden terugtrekken, uit
gezonderd het 9e, dat hij ter plaatse waar het was, wilde houden
om de 1. flank te dekken.
De toestand bij dat korps was als volgt:
le. de Marokk. div. was geheel ingezet; zij had zware verliezen
geleden en kon den vijand slechts met moeite tegenhouden, terwijl
een versterking van 5 batons en 2 afdn art. werd gevraagd;
2e. de 17e div. was intact en bevond zich te Boulzicourt;
3e. de beide esk. van het 7e regt huz. waren door overmachtige
D. cav. uit Signy-l'Abbaye ter hoogte van Dommery teruggewor
pen en hielden nog den N. rand van het Z. van die plaats gelegen
bosch vast;
4e. de 9e cav.-div. had haar opdracht niet volvoerd en sloot de
wegen naar Réthel niet af.
Door den terugtocht van de O. van het 9e korps aanwezige
troepen zou een langer verblijven in de streek van Launois dat
korps blootgesteld hebben aan omsingeling, terwijl de linkerflank
van het leger ontbloot werd.
Dubois achtte in deze omstandigheden de te volgen tactiek deze
te zijn, dat hij steeds moest trachten de D. colonnes voor te zijn,
deze te attaqueeren, waar daartoe gelegenheid zou zijn, om ze tot
ontwikkeling, dus tijdverlies te nopen, terwijl de korpsen van het
4e leger hun marsch vervolgden. Niet door een verdediging op de
plaats kon men hopen de omvattende manouvre te doen mislukken.
Om deze redenen besloot Dubois van de ontvangen bevelen af
te wijken en van zijn plannen aan het legercommando te berichten.
Te 11 n. m. gaf hij nu bevel:
le. Aan de 9e cav.-div., om zich onmiddellijk te begeven naar
de streek Mesmont Wassigny, waar zij, gesteund door een det.
inf. belast met de bewaking der bruggen, elke poging van den
vijand, komende uit N. en N. W. richting, om naar het Z. door te
dringen, moeSt tegengaan. Verder de bosschen van Signy-l'Abbaye
en van Mortier te doorzoeken en in de richting van Liart te ver
kennen.
15