2e. Aan de 17e div. bij Novion-Porcien stelling te nemen om
Réthel naar het N. te dekken.
3e. Aan de Marokk. div. om het gevecht af te breken, nadat de
17e div. was voorbijgetrokken en zich vervolgens naar Saulces-
Monclin te begeven.
4e. Ter versterking van Humbert een det. te formeeren, bestaan
de uit 3 batons en 1 afd. art. van de 17e div., onder commando
van kolonel Lestoquoi, dat op 29 Aug. te 1 v. m. van Guignicourt
naar Launois moest marcheeren.
Te 3 v. m. op 20 Aug. werd een nieuw bevel ontvangen, luidende
als volgt:
Machault, 20 aout, 2 heures.
11 est indispensable, pour les communications de l'armee, que le
9e corps arrête l'ennemi dans sa marche sur Réthel.
En consequence, il l'attaquera a fond aujourd'hui.
II pourra être soutenu demain par la 52e D. R. et le 11e corps,
débouchant de Bouvellemont et de Tourteron.
Van de genomen maatregelen werd bericht gezonden aan den
comdt van het 4e leger, die ze goedkeurde.
29 Aug. vielen de D., die gedurende den nacht versterkt schenen
te zijn, bij het aanbreken van den dag de Marokk. div. met kracht
aan, richting Launois.
Thans greep echter het det. Lestoquois in door een krachtigen
aanval. Ook thans had deze aanval op een veel sterkeren vijand
het gewenschte gevolg. De D. immobiliseerden zich en tastten
niet verder door. De energie van de hoogere aanvoering was door
den nieuwen en met kracht ingezetten aanval verlamd. De Fr. wil
had gezegevierd. Voortaan rukten de D. slechts zeer behoedzaam
door.
De aanval van het det. Lestoquois maakte het de Marokk. div.
gemakkelijk zich uit het gevecht los te wikkelen en terug te trekken.
Intusschen had zich bij de 17e div. het volgende incident voor
gedaan: De vijand, die den vorigen avond Novion-Porcien had
aangevallen, had deze plaats op 29 Aug. des morgens bezet. Toen
de voorhoede der 17e div. ter hoogte van Saulces-Monclin kwam,
werd zij door art., die in het bosch Z. van Corny-la-Ville was op
gesteld, onder vuur genomen. De div.-comdt besloot den vijand
niet aan te grijpen, doch hem te ontwijken door over Etots naar
Ailand'huy te marcheeren en de bruggen over de Aisne, O. van
Réthel, te bezetten. Een oplossing, die niet naar den zin van den
comdt van het 9e korps, noch in overeenstemming met den toe
stand was, want nu was de weg naar Réthel weer vrij gelaten.
Het bericht van deze beweging ontving Dubois, d«e het gevecht
van de Marokk. div. volgde, laat, ten gevolge van de opstopping
op de wegen. Onmiddellijk zond hij aan de 9e cav.-div. bevel,
16
