woordige Havillands tot 5 uur in de lucht kunnen blijven en een
gemiddelde snelheid hebben van 125 K. M., zal het wel niet over
dreven zijn te noemen, als aangenomen wordt, dat meer moderne
toestellen dan de bovengenoemde meer dan 300 K. M. buiten
de kust kunnen gaan en dan nog weer terug kunnen keeren. Kort
geleden werden o. a. vluchten gedaan in de Sahara van meer dan
1000 K. M. In elk geval zal het dus mogelijk zijn, de transportvloot
overdag in de Javazee met onze luchtstrijdkrachten te bereiken.
Aangenomen moet natuurlijk worden, dat we steeds op de hoogte
harer bewegingen zijn gehouden door de verkenningsorganen der
Marine, vooral vliegmachines met radioverbinding.
De gevaren, waaraan een transportvloot gedurende haar vaart
door de javazee blootstaat, komen dus van twee kanten, uit de
lucht, en uit het water, van vliegmachines en van onderzeebooten.
Toen in het afgeloopen najaar de vlootmanoeuvres waren
geëindigd, stond als conclusie in de courant, dat gebleken was,
dat onderzeëers in de heldere Indische zeëen geen effect zouden
kunnen sorteeren, omdat zij vanuit de lucht duidelijk waarneembaar
en te volgen zijn, zoodat dus het aan te vallen object in staat zal
zijn tegenmaatregelen te nemen. Is er ooit onjuister conclusie uit
een manoeuvre getrokken? De gevolgtrekking uit die ondervinding,
had moeten zijn: dat het succes van onze onderzeebooten afhangt
van de mogelijkheid om de vijandelijke vliegmachines te beletten
hen te verkennen en dat het derhalve absoluut noodzakelijk is,
onze luchtstrijdkrachten zóó te versterken, dat zij die bescher
mende taak met afdoende kans van slagen op zich kunnen nemen.
De Marine zal dus op een gunstig oogenblik haar machines
moeten uitzenden om 1ste de vijandelijke vliegers te verjagen,
daardoor de onderzeeërs in de gelegenheid stellende een aanval
op de transportvloot te doen en 2de.wat m. i. de belangrijkste
taak is zelf de vijandelijke transportvloot aan te vallen. Dat bij
een dergelijken gecombineerden aanval de onderzeebooten gevaar
zouden loopen, door de bommen of torpedo's der eigen vlieg
machines getroffen te worden, lijkt me echter geenszins onmogelijk
en 't zal daarom wellicht noodig zijn den onderzeebootaanval op
die der vliegmachines te doen volgen.
De door de Am. Marine genomen proeven met aanvallen van
vliegtuigen op oorlogsschepen hebben begrijpelijkerwijze zeer de
aandacht getrokken. Het succes der vliegtuigen was dan ook
overweldigend. Nadat eerst met rookbommen het doel zóó in rook
gehuld was, dat aangenomen kon worden, dat het afweergeschut
geen gevaar meer opleverde, deden de vliegtuigen hun aanval met
bommen en vernietigden in korten tijd het tot doel dienende
oorlogsschip. Vooral in Ant. en Eng. hebben die proeven een
diepen indruk gemaakt en teekenend is het, dat heel kort daarna
er talrijke berichten kwamen over zeer aanzienlijke versterking van
de Am. en van de Eng. luchtmacht. Des te opvallender was dit
434