versterkt was. De kust ten Z. van die plaats was ongeschikt. Beter
was d baai van Quinteros. Daarbij moesten de troepen te
Coquimbo geobserveerd worden. Bleef de vijand daar afwachten,
dan moest hij in die ongevaarlijke opstelling niet door de landenden
worden aangevallen. Was hij opgemarcheerd in Z. richting, dan
hing, wat de aanvaller te doen had, af van den afstand, waarop
die troepen op het oogenblik van de landing nog van Quinteros
verwijderd waren. Men rekende binnen 6 dagen een beslissing N.
van Valparaiso te verkrijgen, terwijl de Congressisten door verplaat
sing over zee van Inquique sneller de Quinterosbaai konden berei
ken dan de verdedigende troepen vanuit Coquimbo. Zoolang de
divisie Coquimbo nog een dag of zes van Valparaiso verwijderd
was, behoefde de aanvaller dus niet bezorgd te zijn voor een ingrij
pen. Was zij dichterbij, dan moest de gelande macht haar onvoor
waardelijk aanvallen.
Het eigenaardige van dezen veldtocht is, dat de landende
aanvaller vooraf te land, door cavalerie, de divisie Coquimbo uit
het N. kon observeeren. Een overeenkomstige toestand, wat de
observatie betreft, zal zich bij een landing op Java in de toekomst
kunnen voordoen, als vóór de landing het aan 's vijands lucht
strijdkrachten weinig moeite kost de onze te bedwingen en gege
vens omtrent onze afwachtingsopstelling vooral echter omtrent
onze concentratie-bewegingen te verkrijgen.
De aanvaller, die--bij onvoldoende bewegelijkheid gevaar
liep van 3 zijden aangegrepen te worden, kreeg bij snel en cordaat
optreden alle voordeelen van het opereeren op de binnenlijnen aan
zijn zijde; voordeelen, die door de afgesproken vernieling van den
spoorweg nog vergroot konden worden (Dergelijke vernielingen
staan ook ons te wachten).
De landing vond plaats op 20 Aug. In het donker was men
's morgens om 4 uur voor een Noordelijk gelegen punt gekomen
en dientengevolge werd het eerst 7 uur, voor men in de baai van
Quinteros aankwam. De Kustwacht van 28 man Cavalerie trok bij
aankomst van de vloot terug en om 8 uur begon de landing, zonder
dat verzet werd ondervonden.
Te Santiago lagen 6700 man, te Valparaiso 6800. In Santiago
werden 200 man Cav. en 800 man Inf. achtergehouden; in Val
paraiso: 500 man Kust-art., 450 man inf. en in Vinya del Mar: 650
man, terwijl 600 man voor spoorwegbewaking noodig waren.
Rond 10.000 man werden den 9000 man sterken aanvaller tegemoet
gezonden.
De ontscheping was vlot verloopen, doch men had de onvoor
zichtigheid begaan de paarden los naar het strand te laten zwem
men. Door de moeite van het opvangen en ordenen ontstond een
ernstige vertraging, tengevolge waarvan het niet gelukte uitvoering
te geven aan het oorspronkelijk plan nog dien dag de heuvels ten
Z. van de Rio Aconcagua te bezetten en de Dictoralen tot aanvallen
522
