M. verder naar achteren weer andere voor de reserves. „On aura
ainsi l'échelonnement de toute ligne de combat en tirailleurs,
soutiens et reserves, les deux premiers échelons étant en situation
de fournir éventuellement des contre-attaques instantanées".
Men ziet hier een geheel ander idee dan bij de D., die aan de
voorste linie een totaal andere beteekenis toekennen.
Eerst later gaan de Fr., als zij geheel bekend zijn met het D.
verdedigingssysteem, ook hiertoe over. Het is voor Dubail een
ware openbaring, als hij op 22 Juni 1915 van zijn verbindings
officier het bij 7e Leger de volgende inlichtingen verkrijgt:
De D. hadden in het bosch een serie blokhuizen gemaakt, bevat
tende 1 of 2 mitrs en een gering aantal manschappen en omringd
door een versperring, terwijl de tusschenruimten ook door versper
ringen waren afgesloten. De blokhuizen konden in elke richting
vuur geven en elkaar flankeeren.
Eenige dagen later teekent hij aan, dat n. z. m. de doorloopende
loopgraaf heeft afgedaan en dat men zal moeten overgaan tot een
linie van blokhuizen, elk voor een halve sectie en voorzien van
mitrs, op 100 M. afstand en met goed geflankeerde versper
ringen er omheen en er tusschen.
Het doel, dat moet worden bereikt, zegt hij, is te verkrijgen, dat
het front ook na het bombardement nog door vuur kan worden
beschermd. Het beste middel daartoe is het plaatsen van talrijke
gekazementeerde mitrs, die hoofdzakelijk flankeervuur afgeven.
Want dan is er kans, dat ook al worden er vele buiten gevecht
gesteld, er nog genoeg zullen overblijven om den aanval tot staan
te brengen en aan de onderst.-troepen de gelegenheid te geven
tijdig in te grijpen. De aanwezigheid der mitrs maakt het ook
mogelijk weinig manschappen in de loopgraven der voorste linie
te hebben („on en a généralement trop"). „C'est, en effet, beau-
coup sur la contre-attaque qu'il faut compter pour repousser l'en-
nemi. Or, si Ton a mis trop de monde en première ligne, cette
troupe est dépensée et déja moralement atteinte par le bombar
dement et l'effectif des soutiens en est réduit d'autant". Men ziet,
geheel de D. inzichten!
Van nu af is hij groot voorstander van de toepassing daarvan
en doet hij ook in dien zin een voorstel aan Joffre.
Zoolang de linie van blokhuizen nog niet bestaat, schrijft hij
zijn onder-comdtn voor, dat, zoodra het bombardement door zijn
hevigheid doet gelooven aan een onmiddellijke voorbereiding voor
een aanval, de bezetting der voorste linie zich moet terugtrekken
naar op korten afstand gelegen onderkomens, of naar te voren
verkende terreinplooien, om zich daar voor den tegenaanval op
te stellen. De troepen breken vanhier uit, zoodra het bombarde
ment wordt verplaatst, dus wachten niet, tot de vijand zich in de
voorste linie vertoont, omdat zoodoende men de meeste kans heeft
gelijk met hem in de voorste loopgraven aan te komen en hem dus
504
