tot na eenigen tijd de hoofdmacht aan de overzijde is gekomen en
dan het actieve element weder invoert. Immers de voorhoede zal
langeren tijd door eene verdediging den vijand van de
brug verwijderd kunnen houden, dan door een offensief als boven
bedoeld, waarvan tegen de overmacht de uitwerking (zijnde: het
vertragen van 's vijands nadering) weder teloor gaat.
Het verband tusschen A) den vermoedelijken duur van de brug-
herstelling en den opmarsch der hoofdmacht en B) den tijd voor
den vijand noodig voor zijne ontwikkeling is van groot belang.
Beschouwen wij een oogenblik de voorhoedeactie van een meer
algemeen standpunt.
Het is als regel niet mogelijk de verschillende factoren nauw
keurig te bepalen. Er is altijd weer dat groot element der onzeker
heid. Hoe kleiner dat element wordt, hoe duidelijker zich het beeld
van de te nemen maatregelen afteekent. Hoe grooter het is, hoe
meer kans er bestaat, dat een stoot in een bepaalde richting een
luchtstoot zou zijn, of dat een stelling niets zou dekken, of niet
in werking zou komen. Een en ander hangt zoowel van de eigen
sterkte, als van die des vijands af. In zoo'n geval is een houding,
vaardig om naar alle richtingen op te treden, de aangewezene
Daarbij bezorgt de cav. de verkenning en (mogelijk afgezeten)
de vertraging van 's vijands opmarsch. De inf., bestemd voor
bezetting van bepaalde stellingen, wordt in de nabijheid gereed
gehouden, reserves worden afgescheiden en op geschikte punten
geplaatst om in de gewenschte richting te worden ingezet. Slechts
het meest noodzakelijke graafwerk wordt verricht om de troepen
niet te veel aan een bepaald terrein te doen kleven 2). De art.
komt in bewakings-, of afwachtingsstellingen. Zoodoende wordt
de verdediging agressief, elastisch, bewegelijk gevoerd, is over
gang tot een offensief niet moeilijk. Naarmate de tijd verloopt en
de vijand nadert, wordt de verhouding van de afstanden: voor
hoedevijand en voorhoede hoofdmacht a. h. w. ongunstiger.
Zoo zal een te ver vooruitgemarcheerde voorhoede normaal het
gevaar van een afzonderlijke nederlaag kunnen ontgaan door terug
te trekken.
In dit speciaal geval is zulks onmogelijk en moet zoo lang
mogelijk stand worden gehouden. De voorhoede bevindt zich in
ongeveer dezelfde positie als een eerste échelon, dat over een rivier
is gezet en daarna wordt aangevallen. Doch bij het forceeren van
Het woord „gereedstelling" zou bruikbaar zijn, als het niet reeds eene
andere beteekenis had. Het begrip „afwachtingsstelling" in Hoogeboom
en Pop voorkomend, is o.i. te defensief.
Het woord „vaardig" als stamwoord zou goed zijn, wanneer wij met
woordvorming niet zoo stug waren.
2). Troepen in een dergelijke opstelling, die zich volledig ter verdediging
inrichten, zijn (een psychologisch verschijnsel) in hun verbeelding
reeds aan de verdediging begonnen. Hen weghalen en elders aanwen
den schokt het vertrouwen in de vastheid der leiding.
704
