•dus de hoofdmacht ingezet worden om de voorhoede, of beter
gezegd: wat er van de voorhoede nog over was, te redden.
De hardnekkige strijd werd den ganschen middag voortgezet
en eindigde met den terugtocht van de overblijfselen van de 7e
Divisie.
Gelukkig voor de Franschen waren de Duitschers te vermoeid
om de vervolging krachtig door te zetten. Zij werden zelfs voor
den nacht ten N. van Ethe terug genomen; de troepen die over
Bleid hadden aangevallen, bereikten een lijn ongeveer N.-Z. door
Ruette.
Twee dagen later kon het Fransche Derde Leger, versterkt met
drie divisies, weder ten aanval oprukken en het Leger van den
Kroonprins een ernstige nederlaag toebrengen.
Het is duidelijk, dat de geschiedenis van de 7e Divisie op den
22 Aug. 1914 ons een ernstige les te leeren geeft. Alvorens tot
eene bespreking van de genomen maatregelen en de daaruit voort
gevloeide ongelukkige gebeurtenissen over te gaan, zullen wij
vermelden, hoe de schrijver van het artikel in de Revue Mil.
Générale oordeelt over de opvattingen van zijn landgenooten bij
het begin van den oorlog en op welke wijze hij zich voorstelt dat
catastrofes, als de Franschen ondergingen in de eerste dagen van
den oorlog, en waarvan het gebeurde bij de 7de Div. slechts een
enkel staaltje is, in de toekomst voorkomen kunnen worden.
Uit den aard der zaak staan deze Fransche beschouwingen ge
heel onder den invloed van de huidige Fransche voorschriften, die
zooals men weet, een, naar veler meening overdreven, groote waar
de toekennen aan het vuur en „le matériel".
Nochtans geeft de schrijver tal van zeer overdenkenswaard'ige
wenken, welke wij hier in het kort zullen vermelden.
Naar zijne meening zal er in Frankrijk in de toekomst wel op ge
rekend mogen worden, dank zij de ontwikkeling van de luchtvaart,
dat, als men op twee dagmarschen van den vijand genaderd is, men
dit met zekerheid zal weten; dat wil dus zeggen, dat men, indien
beide partijen zich naar elkaar toe bewegen, na een dagmarsch
met elkaar in gevecht zal zijn.
Hij acht het dan noodig, dat de marsch plaats heeft in een zoo
danige formatie, dat verrassing uitgesloten is en dat de infanterie
manoeuvreerbaar is en steeds kan rekenen op steun van artillerie.
Hij geeft daarvoor voor een Leger het volgende schema, hetwelk
moet worden beschouwd als aangevende „une véritable formation
préparatoire de combat".
De divisies in eerste lijn dienen marschzönes te krijgen, ongeveer
3500 a 4000 M. breed. In elk van die divisies zullen de regimenten
opgesteld moeten worden als in de gevechtsformatie, dus b. v. twee
in voorste lijn en een er achter. Elk regiment zal zich ook weer
op dergelijke wijze échelonneeren met een of twee bataljons voor
uit, die als het ware als voorhoede optreden.
109
