W
positie geheel anders. De opstelling der verbonden zeemachten zou dan
als volgt moeten zijn:
ruim 2 stoomdagen ruim 2
Singapore O 0<
N. Borneo-fe/J
O Celebes
Soerabaja
Wij zien hier de vier strategische punten in een vierhoek, waarvan de
lengte der zijden door ons ruwweg werd aangegeven in stoomdagen. Japan's
meest voorgeschoven positie—onderstellende, dat het zich onmiddellijk
van de Philippijnen meester maakt—is Manilla. Dit voorgeschoven steun
punt bevindt zich nagenoeg even ver van de Britsch-Nederlandsche
voorgeschoven linie, als deze van haar hoofdbasis, terwijl onze linie het
voordeel heeft, te allen tijde tijdig de Britsche slagvloot te kunnen zien
verschijnen.
Wat het tweede hoofdstuk van een oorlog brengen zal en hoe wij aan
de zijde der Britsche politiek ons dan verder zullen gedragen, ligt in den
schoot der goden verborgen.
Het raamwerk voor ons strategisch gedrag echter, in het eerste hoofdstuk
hierboven weergegeven, ligt voor de hand.
En nu moge Japan beweren, dat de bevestiging van Singapore, en de
inrichting van deze haven als basis een bedreiging beteekent voor zijn
veiligheid, welke bewering het zeker ook zal doen gelden, wanneer wij
ons weerbaar maken op de gezegde wijze, het doet daarmede eenvoudig
de waarheid te kort. Het voorgestelde plan sluit geen enkel offensief idee
in zich, maar is volmaakt berekend op wat wij wenschen: de handhaving
van den status quo in den zuidelijken Pacific.
Het Britsche Labour-ministerie schijnt de bevestiging van Singapore te
willen opgeven, omdat het de versterking als een bedreiging van den
wereldvrede beschouwt.
Het begrijpt niet, dat het door dien maatregel een groot deel zijner
overzeesche verbindingen prijs geeft en zijn bezittingen in Zuid- en Zuid-
Oost Azië als onverdedigde bastions van zijn wereldpositie prijs geeft.
Wij kunnen niet aannemen, dat het Britsche volk met die opinie meegaat.
Laat echter Engeland Singapore als bevestigde operatiebasis in den Pacific
vallen, dan heett een vloot voor ons geen zin en is het geld, aan deze
besteed, in het water geworpen.
„La guerre est une question de positions" is een bekend gezegde van
Napoleon. Toen hij als Bonaparte zijn aanval op Egypte richtte, was zijn
eerste daad de verovering van Malta.
408
A
A
iP
jy
*0 X?
O
.-C*
nJ
O
