Tweede beginsel. Voorwaarts gaan eischt vuur-
overwicht.
De ondervinding van den grooten oorlog heeft ontwijfelbaar deze
waarheid bevestigd, dat een troep infanterie zich niet kan bewegen
in het gezicht van een vijand, die nog over zijn vuurkracht beschikt
en vrijheid heeft, deze te hanteeren. En wanneer de vijand gedekt
is door hindernissen, is vooruitgaan niet mogelijk dan na de ge-
heele of gedeeltelijke vernieling daarvan. Het vooruitgaan van
infanterie onder vuur moet dus worden voorafgegaan door een
periode van voorbereiding, die ten doel heeft, de vuurkracht van
den vijand te breken en z. n. de infanterie een weg te banen door
de hindernissen. Al naar gelang van de middelen waarover de
aanvaller beschikt en de mate van 's vijands weerstanden zal de
voorbereiding korter of langer duren, maar in ieder geval moet
met alle middelen naar het vuuroverwicht worden gestreefd.
De voorbereiding van den aanval is vooral werk voor de artil
lerie, die de vuurkracht van de aanvalsdoelen der infanterie ver
nietigt, neutraliseert of vermindert.
In versterkt terrein beschikt de aanval doorgaans over een
machtige artillerie, ruim van munitie voorzien, de doelen zijn
scherp aangegeven, de voorbereiding kan ampel plaats hebben en
heeft veel kans een vuuroverwicht te bewerken, dat voor den ge-
heelen duur van den aanval gevestigd blijft.
Maar in open terreinen zijn de middelen van de artillerie beperk
ter, er is minder munitie beschikbaar, de doelen zijn minder scherp
vastgelegd en om al deze redenen zal de voorbereiding niet meer dan
een tijdelijk vuuroverwicht kunnen bewerkstelligen, dat slechts
aanwezig zal zijn in de eerste phase van den aanval. Des vijands
vuur zal daarop weder zoo krachtig worden, dat de infanterie
door de intredende verliezen de voorwaartsche beweging moet
staken. En de aanval zal wederom het vuuroverwicht hebben te
bevechten.
Dit overwicht zal volkomen zijn, wanneer de voorbereiding erin
slaagt het vuur van den tegenstander totaal te dooven. Dan heeft
de infanterie niet anders te doen dan het door haar aangevallen
terrein te bezetten.
Het overwicht kan, zonder volledig te zijn, nochthans voldoende
wezen, om de infanterie het voorwaarts gaan mogelijk te maken
zonder dat te groote verliezen intreden. Men kan zeggen, dat zij
dan vooruit zal gaan zoolang de moreele kracht waarover zij
beschikt dat toelaat.
Er zijn verschillende methoden beproefd om te trachten gedu
rende een aanval het vuuroverwicht, in den aanvang behaald, te
behouden.
De eerste manier is deze, dat de artillerie voor de infanterie
een vuurgordijn legt, om den vijand te noodzaken gedekt te blijven
liggen en niet of slecht te schieten. Dit vuur gaat voor de infanterie
748
