125
Verder wees deze spreker er nog op, dat die zorg van de regeering
alleen noodig is omdat er eenheid in de opvattingen moet zijn, welke bij
vrije studie niet zoo gemakkelijk is te verkrijgen.
Orgaan van dc ver. t.b. van de Krijgswetenschap. Ilde aflevering. De
invloed van chemische strijdmiddelen op de oorlogvoering. Dil onderwerp
werd ingeleid door den kapitein van den generalen staf Best. De inleider
wees er op dat dit onderwerp zich in de warme belangstelling van het
publiek mag verheugen, hetgeen hij een gelukkig verschijnsel noemt, aan
gezien onbekend onbemind maakt. Hij maakte zich niet de illusie dat
bekendheid er mee de menschen sympathiek zal doen staan tegenover de
bedoelde strijdmiddelen, maar hij hoopte wel, dat die bekendheid hen zal
brengen tot een nuchterder beoordeeling van de beteekenis voor de lands
verdediging van deze wapens.
Het gebruik van chemische middelen is feitelijk al heel oud, maar in
den wereldoorlog heeft het zich snel ontwikkeld. Het antwoord op de
vraag, wie er in dien oorlog nu eigenlijk mee is begonnen, is z. i. bezwaar
lijk te geven. In ieder geval is het gas voor het eerst als strijdmiddel in
het groot toegepast door de Duitschers voor Yperen. En daarna is het
gebruik aan beide zijden steeds toegenomen en verbeterd.
In 1918 bedroeg het percentage der gasmunitie, gerekend naar de totale
hoeveelheid, voor Duitschland 50%, voor Frankrijk 25%, voor Engeland
25% en voor Amerika 30%,
Uit deze cijfers blijkt wel, hoezeer de beteekenis van het gas als strijd
middel was uitgegroeid.
Daarna ging de inleider na, in hoeverre het gebruik ervan in toekomstige
oorlogen te verwachten is. Naar zijne meening dient er op te worden
gerekend dat er een ruim gebruik van zal worden gemaakt en zou het
verkeerd zijn in deze te hopen op verdragen of overeenkomsten, welke het
gebruik zouden verbieden.
Maar hij stelde er tegenover, dat men het niet al te tragisch moest op
vatten, want nog altijd waren nieuwe strijdmiddelen gevolgd door nieuwe
afweer- of bestrijdingsmiddelen en dat zal nu ook wel het geval blijken.
Het thans op ruime schaal verspreide schrikbeeld van door gas uitgemoorde
steden, ja zelfs geheele landstreken, verwierp hij dan ook, omdat een gas
aanval op zulk een schaal niet wel uitvoerbaar kan worden geacht.
Als voornaamste afweermiddelen noemde hijHet zoo goed mogelijk
verbeteren van gasmaskers en gaskleeding, de ontwikkeling van den
gasdienst in en achter het gevechtsfront en ten derde het zoeken naar
middelen om tijdig de aanwezigheid van gas vast te stellen.
Verder besprak hij, wat hij noemde de gastactiek, welke behoort te
passen in het raam van de algemeene tactiek. Het hoofddoel van de
gastactiek moet zijn de eigen troepen te helpen in het bereiken van het
beoogde gevechtsoogmerk. Deze steun kan worden verleend in de vol
gende grondvormen,
a. door den vijand rechtstreeks verliezen toe te brengen
b. hem het betreden van en het verblijf op bepaalde terreindeelen te
beletten;
c. 's vijands aandacht af te leiden en zijn kracht te verzwakken
d. hem het uitzicht te benemen of te belemmeren.
Hierop besprak hij de gassoorten welke ten dienste staan om deze
strijdwijzen toe te passen.
Ten slotte gaf spreker aan hoe naar zijne meening in Nederland de
gasdienst behoort te worden georganiseerd.
Door enkele aanwezigen werd van de gelegenheid tot debat gebruik
gemaakt, doch grootendeels om den spreker in algemeenen zin te steunen.
K.
