De eenheden worden op groote afstanden in de diepte geéche-
lonneerd, terwijl deze échelons weer bestaan uit colonnes, op
groote afstanden van elkaar, zoowel in de breedte als in de diepte.
ad 2. Het nemen van contact.
De aan het le echelon voorafgaande lichte afdeelingen (op
grooten afstand luchtvaart en cavalerie, op kleineren afstand
bereden verkenners, patrouilles, enz.) geven de lijn aan, die men
niet kan overschrijden, zonder het mitrailleurvuur in te zetten.
Is dit echelon eindelijk den vijand zoo dicht genaderd dat een
verder voorwaartsgaan slechts mogelijk is door een samenwerking
van beweging en vuur, dan moet de infanterie zich verspreiden
om te kunnen vuren.
Deze voorste afdeeling wordt in haar geheel ingezet om door
middel van een verkennings-gevecht innig contact met den vijand
op te nemen, d. w. z. ze moet de vooruitgeschoven vijandelijke
afdeelingen onverwijld terugwerpen en de buitenlijnen van den
eigenlijken vijandelijken weerstand vaststellen.
Ten slotte bereikt deze afdeeling een lijn, die ze, ook met inzet
van al de haar ter beschikking staande middelen, niet kan over
schrijden (formatie zie bij „aanval").
Deze lijn nu wordt ingericht en dient als „base de départ" voor
de troepen, die voor den aanval worden bestemd.
Het Fransche reglement beschouwt de gevechtsverkenning dus
als een afzonderlijke onafhankelijke gevechtsfase, bestemd om de
hoofdmacht met kennis van zaken en met geëigende midd'elen in
het gevecht te kunnen brengen en geenszins als een eenvoudige
episode va'n het geve-cht van de hoofdmacht.
Nadering gedekt door troepen die het
contract reeds met den v ij and hebben.
Is het contact met de vijandelijke infanterie eenmaal door
andere troepen genomen, dan moet de nadering van de achter
volgende eenheden geschieden onder het vijandelijk artillerie- en
infanterievuur, zonder dat die eenheden het laatstgenoemd vuur
kunnen beantwoorden. Daarom wordt die nadering zoo eenigs-
zins mogelijk gedurende de duisternis verricht. Deze nadering
wordt vergemakkelijkt, wanneer de voorste afdeeling niet alleen
in contact, maar bovendien in vol gevecht met den vijand is. Ook
bij deze nadering 's nachts moeten de eenheden in de breedte
verdeeld en in de diepte geéchelonneerd zijn. Het front zal kleiner
zijn dan bij de nadering voor het nemen van het contact.
Deze naderingsformatie houdt voorts rekening met de beoogde
opstelling op de „base" dan wel met de beoogde „passage de
ligne".
207
