succes kan bereikt worden is ook in D. O. A. gebleken (Xlll).
(XIV). Zooals onder VI werd beschreven stond Lettow 15
t/m 18—10—'17 bij Mahiwa in den Z. O. hoek der kolonie
met 13 coinpieën en 2 stukken berggeschut in gevecht met de
Britsche L i n d i d i v., sterk 3 Afr.-, 3 Br. Indische-, 1 Z. Afr.
(Boeren)- en x/2 Engelsch bat., 11 stukken geschut (1 van 10
c.M., 2 houwitsers van 12 c. M., 3 batterijen berggeschut)
en 2 mortieren onder co. van gen. B e v e s. Naar vermeld,
werd een omvattingspoging door een nevencolonne, de
Nigeria brig, van 2 bat.'s en 2 stukken geschut, afge
wezen, doch zette Lettow de vervolging dezer colonne niet
door. De reden was, dat hij van vorige gelegenheden wist,
dat o-en. Beves de overwinning zocht te behalen door een
met &de grootste hardnekkigheid doorgezetten frontaanval,
zonder zich met manoeuvres in te laten. Lettow bouwde daar
om een front op van mitrailleurgroepen, met daai-
achter eenige zoo sterk mogelijke stootgroepen. Gedu
rende 4 dagen liep Beves storm tegen dit vuurfront, waarbij
een doorgedrongen afdeeling telkens flankeerend werd aan-
oeorepen en teruggeslagen, zij het op eigen initiatief van één
der D. stootgroepen, zij het op last van Lettow, die voort
durend telefonisch met zijn 5 afdeelingscn verbonden
bleef.
In den nacht van 18(19 Oct. trokken de Britten, met een
verlies van omstreeks 2000 man, 1 stuk geschut, 9 mitr.'s en
200.000 patronen terug. De Duitschers hadden 95 dooden
(w. o. 14 Eur.) en 422 gewonden (w. o. 55 Eur.). Dit was
de grootste slag en grootste overwinning uit den geheelen
veldtocht, behaald door een geheel moderne tactiek tegen
een totaal verouderde stoottaktiek. Lettow kon de overwin
ning evenwel niet uitbuiten, daar reeds weder een andere
Br.&div. in zijn rug opdaagde. Gen. Beves werd voor de
nederlaag verantwoordelijk gesteld en van zijn co ontheven.
Een belangrijke rol speelt het moreel ook tegenover het gebruik
van nieuwe strijdmiddelen, waardoor de moreele werking daarvan
de materieele in den beginne gewoonlijk verre overtreft en het
eerst langzamerhand blijkt wat de werkelijke waarde van het
nieuwe strijdmiddel is. Op het W. front is dit te zien geweest na
den inzet van vechtwagens („tanks") aan geallieerde zijde, welke
bij de D. troepen aanvankelijk de z. g. „tankschrecken" veroor
zaakten, terwijl zij later door de art. en zelfs door infanteristen
met samengebonden handgranaten met succes bestreden werden.
In D. O. A. trad dit zelfde verschijnsel op, toen de Engelschen
met mitrailleurs bewapende pantserautomobielen op het
gevechtsveld brachten. Zij bezaten bij de le div. 2 comp. pantser
auto's van 4 stukken, bij ieder der beide andere divisies 1 der
gelijke comp. en bovendien 1 in handen van den Legerct. Totaal
424
