dediger in front zoodanig te binden, dat hij de omtrekking nóch
kon ontgaan, nóch ook met een krachtigen tegenstoot opvangen.
Hoewel dit bezwaar ook op Europeesche gevechtsvelden bestaat,
werd het hier toch vergroot, doordat het gewoonlijk dicht begroeide
achterland der verdedigende opstelling een gedekte en sprongsge
wijze aftocht begunstigde (111), terwijl de omtrekking in het den
aanvaller onbekende zware terrein dikwijls slechts langzaam vor
derde (III, IV), soms afdwaalde (V) en zich moeilijk tegen een
onverhoedschen stoot kon beveiligen (VI).
(III). De voorbeelden hiervan zijn bijna even talrijk als
de geleverde gevechten, daar Lettow's hoofdmacht Nov.
1918 nog steeds in het veld was, doch één der markantste
is de terugtocht van den Oldoroboheuvel
(831916), aangestipt in de laatste alinea van II, door
Buhrer genoemd „une opération trés délicate". Gen. Smuts
deed deze stelling nog steeds bezet door maj. Kraut
3 compieën, 6 zw. mitr's en 3 stukjes geschut in front
vasthouden door de 2e divisie onder gen. Malleson, welke
zich in loopgraven tegenover den heuvel nestelde en dezen
onder vuur nam, terwijl 1 Z. Afr. inf. brig, en 1 Z. Afr. brig,
bereden inf., onder commando van gen. van Deventer
en begeleid door den opperbevelhebber, den heuvel in het N.
omtrok en de watervoorziening daardoor afsneed. Lettow
nam de bezetting daarom naar een achterwaarts gelegen
bergstelling terug, welke beweging zóó onbemerkt geschied
de, dat de Engelsche frontgroep het bombardement lustig
voortzette. Gelijktijdig liet Lettow de voorhoede der omtrek
kende groep onafgebroken lastig vallen, waardoor van De
venter dermate beïnvloed werd, dat hij, instede van snel door
te stooten, uiterst langzaam en voorzichtig oprukte, steeds
bevreesd voor hinderlagen in het zwaar bedekte terrein. In
den morgen van 9|3 scheen de stelling volkomen omtrokken
en, na een bombardement van \y2 dag, ging de inf. der 2e
div. tot den stormaanval over, bereikte den heuvelkam en
vond niets!
(IV). Eén der laatste gevechten in het Kilima Njaro ge
bied (zie eerste alinea II) was dat om het dorp en station
Kahe. Het dorp werd daarbij verdedigd door de D. achter
hoede, de afd. Stemmermann (3 comp.), waarbij ook Lettow
zich ophield, gesteund door een stuk scheepsgeschut van
10,5 c.M., dat de vijandelijke reserves onder vuur nam.
Deze afd. had een sterke stelling, links aangeleund aan de
spoorbaan en eigen troepen, rechts aan de Panganirivier,
met een schootsveld van 500 M. en was uitmuntend
ingegraven. 2131916 werd zij aangegrepen door een brig,
der Britsche le div. onder gen. Sheppard.
Deze trachtte een frontaanva! te verbinden met een omvat-
409
