Op '3 Juni stond de afdeeling van Stackelberg nog verspreid
over een diepte van ongeveer 100 K. M. In haast kwam de tac
tische vereeniging nog tot stand in de stelling bij Wafangou;
een stelling zonder eenige strategische
waarde, behoudens dan dat de terugtocht s-
w e g ten opzichte van Hsiuyen nog e e n i g e r-
mate verzekerd was
Doordat de tegenstanders even sterk waren, konden de Japan
ners, zij het met eenige moeite, overwinnen. Maar ook al was het
succes hier aan Russ. zijde geweest, dan zou dit door de ge
vaarlijke algemeene strategische groepee
ring toch niet tot zijn recht kunnen zijn gekomen.
Nadat Rusland eenmaal besloten had de landing van het 2e
Japansche Leger niet tegen te gaan, had het verder con
sequent moeten blijven, dus beslissingen
vermijdend, den tijd afwachten om'svijands
hoofdmacht met overmacht, offensief tege
moet te gaan.
Hoofdstuk IV.
Algemeene beschouwingen.
De Japansche strategische inleiding.
Ondanks alle gunstige omstandigheden stond Japan in dezen
oorlog met beperkte strijdmiddelen tegenover een machtigen vijand.
Het meest voorspoedige verloop zou dan ook slechts kunnen leiden
tot een tijdelijk gunstige positie een culminatie
punt dat nog ver van een besliste overwinning verwijderd
zou zijn. Van deze tijdelijk gunstige positie moest dan gebruik
worden gemaakt om de erkenning van Japan's aanspraken in
Oost-Azië af te dwingen.
Gelukte dit niet, dan zouden de verdere kansen op succes voor
Japan verloren zijn. De oorlog was dus een ge
waagde onderneming.
De beste wijze om het beperkte doel te bereiken, zou
zijn vernietiging van de Russ. hoofdmacht in Oost-Azië. Door de
voor Rusland gunstige richting der wederzijdsche operatielijnen
was deze hoofdmacht echter geheel vrij om eene beslissing voor-
loopig te vermijden, want noch een opmarsch Wladiwostok
Charbin, noch een opmarsch van Zuid-Mandchurije naar laatst
genoemd knooppunt kon haar tot een beslissing dwingen. Wel
licht echter, dat ten minste met een deel van 's vijands strijd
krachten zou kunnen worden afgerekend.
In het hiervóór besproken tijdvak had de Japansche strategie
in dit opzicht nog niet veel bereikt. Ruim 4 maanden na het begin
van den oorlog stond het Japansche leger, opereerende op de
96
