Intusschen was de voorsprong van Cronjé niet voldoende, zoo
dat hij eenige dagen later, na volledig te zijn omsingeld, ge
dwongen werd zich over te geven.
Het geschetste verloop geeft wel een duidelijk beeld van de
noodlottige gevolgen, die het gemis aan offensieven geest bij den
strategischen verdediger nu eenmaal onvermijdelijk met zich brengt.
Noch in de groote lijn bij den strategischen opzet, noch in de
meer plaatselijke verhoudingen bij het tegengaan van Lord Roberts'
omtrekking, gaven de Boeren blijk van een juist besef van de
waarde van offensieve handelingen.
Zij hadden zich volledig ondergeschikt gemaakt aan het initia
tief van hun tegenstander en bleven volharden in eene uiterst
passieve houding zoowel in strategischen als in tactischen zin,
daardoor aan Lord Roberts ten volle, de overigens van af den
aanvang door hem ook gezochte, gelegenheid biedende om door
offensieve operatiën zijn doel te bereiken.
Het resultaat was, dat aan den door de Engelschen aanvankelijk
foutief begonnen oorlog, op het juiste oogenblik nog een wen
ding ten goede kon worden gegeven, terwijl voor de Boeren
de kans op een gunstig verloop verder voorgoed werd afgesneden.
B.
226