un moment précis de l'histoire universale, elle marque un point
d'équilibre entre les forces internes d'un peuple et les forces
d'influences qui s'exercent sur lui du dehors," zegt Sylvain
Lévy. Dat geldt niet alleen voor de beschaving maar ook voor
den economischen toestand van een land. Een staat, die zich
ontwikkelt heeft dus direct belang bij de financieele stabiliteit
van zijn buurstaten. Daarom heeft Amerika belang bij een eco
nomisch stabiel Europa.
Maar dat is niet de eenige reden. Als bij een conflict in den
Pacific ook Europa in vuur en vlam staat is Engelands vloot
aan de Europeesche wateren gebonden, kan het zijn, dat een
samengaan der Angelsaksische naties in het Verre Oosten is
uitgesloten en Amerika in een politiek ongunstige situatie den
strijd zal moeten aannemen.
Japan en Rusland zullen er niet aan denken agressief op te
treden tegen Amerika zoolang er vrede in Europa heerscht.
Zoo doen de Locarnoverdragen dus indirect hun invloed gelden
op den politieken toestand in den Pacific. Het is dus in Amerika's
belang om in Europa de vrede te helpen handhaven en dat was
de reden,waarom het krachtig heeft medegewerkt om de Locarno-
conferentie te doen slagen.
Dezelfde economische motieven, die de Amerikaansche gedrags
lijn ten aanzien van de Locarnoverdragen bepaalden, golden in
nog sterkere mate voor Engeland.
Het Fransche volk heeft dit niet begrepen en daaruit vloeide
een verkoeling tusschen de beide landen voort, die noodlottig zou
kunnen worden voor de toekomst der wereld. Frankrijk zag in
Duitschland met zijn machtige industrie en geweldige hulpbron
nen, niettegenstaande zijn ontwapening, een geweldig reservoir van
latente energie, dat daardoor een voortdurende bedreiging van zijn
veiligheid was. De Fransche politiek ten aanzien van Duitschland
wordt door vrees beheerscht. Frankrijk's jaarlijksche bevolkings
toename neemt gestadig af. In 1935 zal de verhouding^ tusschen
de bevolking van beide landen ongeveer als twee op één zijn, en
zullen 5 millioen strijdbare Franschen tegenover 11,5 millioen
Duitschers komen te staan, mede als een gevolg van de daling
der geboortecijfers tijdens de oorlogsjaren. 2)
Frankrijk probeerde door versterking der machtsfunctie zijn vei
ligheid te verzekeren. Maar om die politiek door te kunnen
voeren moest Frankrijk de eerste jaren na den oorlog een leger
onderhouden, dat 30°/0 sterker was dan vóór den oorlog. Het
beschikte over een luchtvloot van 1500 vliegtuigen, terwijl
Engeland slechts 28 escadrilles van 12 vliegtuigen bezat. „Never
344
Sylvain Lévy. Occident et Orient; essai sur l'humanisme. Revue de
paris 1925. p. 533.
2) Von den OstenOberstleutn. A. D. Der Französische Geburtsrückgang
und seine Folgen. Mil. Wochenblatt 18 Juni 1&25, p. 1487.