mige mosterdgas verontreinigt. Van belang is namelijk zijn
hooge giftigheidsgraad, ook als ademhalingsgift. Het volgt in
de rij der oorlogsgassen in dit opzicht op phosgeen en Perstoff, die
bovenaan staan. Van belang is bovendien de vertraagde werking
(soms 36 uur afhankelijk van de concentratie) en de moeilijk
te constateeren aanwezigheid van het gas, daar het reukorgaan
na een korten inwerkingsduur immuum ervoor wordt. Hierdoor
is mogelijk, dat meerdere uren achtereen mosterdgas ongemerkt
wordt ingeademd, terwijl de gevolgen pas later optreden.
Ook op de oogen is de vertraagde werking van beteekenis.
Eerst langen tijd na de inwerking van het vergift treden de ge
volgen, tijdelijke blindheid, op. De werking als traangas is
natuurlijk bijkomstig en van weinig belang in vergelijking met
de andere intoxticatie-verschijnselen, zoodat het voldoende "is om
de werking als celgift en als ademhalingsgift te beschouwen.
Voor het optreden der vesicante werking zijn reeds geringe
sporen voldoende. Na het interval begint de huid op de
besmette plaatsen roodheid te vertoonen, het eerst op plaatsen
waar zich huidplooien voordoen. Het zonverbrandingsverschijnsel
vertoont daarmede veel overeenkomst, doch is minder pijnlijk.
Na eenigen tijd dringt het gas in de huid door en heeft
tengevolge van de vernietiging der lymphevaten uittreding van
lymphevocht en blaarvorming plaats. Vervolgens gaan de blaren
open en vormen zich zweren. In afwijking met de gewone ver
brandingen, door hitte kan de geheele huid door inwerking van
mosterdgas aangetast zijn zonder den dood tengevolge te hebben.
Het belangrijkste kenmerk is evenwel de zeer gemakkelijke in
fectie van de wonden, die daardoor een buitengewoon geringe
neiging tot genezen vertoonen 14 dagen a 3 weken).
Is de huid met grootere hoeveelheden mosterdgas besmet, dan
heeft ook resorptie plaats en worden cellen en bloedlichaampjes
vernietigd. Dit gaat gepaard met diarrhee. In ernstige gevallen is
dan genezing niet meer mogelijk en treedt na een dag of 3 a 4
de dood in. is genezing mogelijk dan volgt altijd een langdurige
behandeling van meerdere weken. Soms komen nog doodelijke
gevallen voor na eenige maanden. Hierbij heeft een langzame
vermagering van het lichaam plaats, een gevolg van zeer sterke
vernieling der cellen.
De werking van mosterdgas als ademhalingsvergift verloopt na
het gewone vrije interval als volgt.
Het eerste verschijnsel is heeschheid, tranende oogen, roode
oogleden en hoesten, gepaard gaande met een sterk afmattings-
gevoel en geestelijke depressie.
De volgende dagen nemen bij ernstige vergiftigingsgevallen de
ontstekingsverschijnselen toe; de oogen scheiden etter af, in de
neus en keelholten ontstaan pijnen, de tong wordt bedekt met
zweren daarna breiden de pijnen zich uit tot in de borst en
treedt heftig hoesten op.
339
