gelegenheid te laten onze troepen met gas te overladen, zonder
dat hij zelf de minste beveiligingsmaatregelen zou behoeven te
nemen, dus zonder zelf in zijn bewegingsvrijheid te worden belem
merd (gasmaskers). De hoeveelheid gas, die in zoo'n geval met den
wind in het eigen gebied terugkomt, moet op den koop toegenomen
worden; gasmaskers dragen we dan toch al en we zullen geen
gassen gebruiken, waartegen onze eigen maskers geen bescher
ming verleenen. O. i. zal daarom in geen enkel geval de tactische
toestand eischen, dat explosiefgranaten worden gebruikt, instede
van brisante gasgranaten, waaruit volgt, dat de eerste soort niet
meer in de legeruitrusting behoeft voor te komen.
Omtrent het gebruik van gas door het luchtwapen is reeds
meer geschreven, dan over het gebruik van alle andere wapens te
zamen. Dit vindt zijn oorzaak in het feit, dat van het luchtwapen
in de toekomst terrorisatie van de burgerbevolking wordt verwacht
door het werpen op bevolkingscentra van bommen en speciaal
gasbommen en ook door het z. g. gassprenkelen. Dit is een dei-
redenen, waarom het gaswapen meer dan andere wapens de be
langstelling van de zijde der burgerbevolking heeft ondervonden
en ook zal blijven ondervinden. Door de burgerbevolking in het
algemeen en door de ontwapeningspropagandisten in het bijzonder
wordt van het gaswapen groot onheil verwacht voor de non
combattanten, dus ook voor vrouwen en kinderen. Hoewel deze
verwachtingen uitsluitend op de overdreven voorstelling van som
mige fantasten berusten, of misschien juist daarom, vinden zij bij
de goe-gemeente veel meer geloof, dan de op feiten berustende
en op de werkelijkheid gegronde verklaringen van enkele des
kundigen.
Als vaststaand mag worden aangenomen, dat inderdaad in een
toekomstigen oorlog aan het luchtwapen een zeer belangrijke rol
zal worden toebedeeld en dat ook door het oorlogsvliegtuig gas
zal worden verspreid, zoowel door het werpen van gasbommen
als het sprenkelen van gas. Doch wij denken hierbij in de eerste
plaats aan het gebruik op het gevechtsterrein van gasbommen,
gevuld met vluchtige giftige gassen om te worden geworpen op
groote troepenmassa's, verzameld op concentratiepunten, in marsch-
colonnes, op in- of uitlaadstations enz., voorts aan het gebruik
van persistente gassen, door het werpen van bommen of door gas
sprenkelen, op belangrijke kruispunten van wegen of op waarde
volle terreinvoorwerpen, waarvan het gebruik aan den vijand moet
worden ontzegd. Vooral in het tijdperk voorafgaande aan de eerste
aanraking der wederzijdsche strijdkrachten, kunnen van het ge
bruik van gas door middel van vliegtuigen groote resultaten wor
den verwacht.
Het behoeft geen betoog, dat voor het vervullen van deze taak
reeds veel vliegtuigen en groote hoeveelheden gas benoodigd zul-
Zie o.a. Bijwater: The great Pacific War 1931-32.
516