van cellulose-wadding-lagen, terwijl de rest der vulling meer
doelmatig werd samengesteld, nadat men door intensieve proef
nemingen met actieve kool en calciumpermanganaat er in geslaagd
was de korrels krachtdadiger te maken. De kool en de korrels
van Ca(Mn04)2 werden gemengd en niet meer in lagen aangebracht
in de N. C. container.
Medio Augustus 1917 werd de N. C. vulling in gebruik
gesteld; einde 1917 waren alle oude bussen vervangen door N. C.
containers.
Doch ook deze vinding verleende slechts kortstondige bescher
ming tegen nevelvormige gassen. Men zocht en zoekt nog
rusteloos naar een afdoend verweermiddel tegen de ultramicronen.
Het hierbedoelde vraagstuk is wel als een der moeilijkste op het
gebied van den gasoorlog te beschouwen.
Begin 1918 werd een weefsel gefabriceerd, dat aan de binnen
zijde bekleed werd met cellulose-wadding. De bedoeling was het
in den vorm van een zak om de N. C. container te schuiven om
de lucht van nevels gezuiverd in de vullingsbus te doen treden.
Voor het gebruik te velde werden begin April 1918 aan de troepen
een groot aantal dezer overtreksels verstrekt, die evenwel in het
groote voorjaarsoffensief van de Duitschers weinig toepassing
vonden.
Een volgende stap in de ontwikkeling van den Small box
respirator was de vervanging van de glazen of celluloid oogvensters
door triplex-glazen. Dit uitnemende materiaal bracht een groote
verbetering, daar het bij slag of stoot wel kon breken, doch niet
uiteenviel tot splinters, die verwondingen konden veroorzaken en
bovendien in het gebruik niet snel donkerder van kleur werd.
De Small box respirator, gewijzigd en verbeterd zooals hierboven
beschreven werd, bleef tot het einde van den oorlog in gebruik.
Slechts voor de bedieningsmanschappen van tanks, die, wat het
uitzicht betrof, veel hinder van het masker ondervonden, werd een
ander beschermingsmiddel toegepast. Zij weiden voorzien van een
muilkorfmasker en een afzonderlijke bril.
Eind Februari 1918 waren alle P. H. helmets, ook die, welke
als reserve hadden dienst gedaan, ingeleverd, omdat zij geen
bescherming tegen nevelvormige gassen (arsinen, mosterdgas)
verzekerden. De laatste tien maanden van den oorlog is uitsluitend
de Small box respirator, voorzien van de N. C. container, gebruikt.
Hij heeft in zijn gewijzigden vorm uitstekend voldaan en verleent,
behalve een betrekkelijk kortstondige bescherming tegen nevels,
een uitnemende beveiliging tegen gasvormige oorlogschemicaliën.
Het meest giftige van alle oorlogsgassen bijv., het phosgeen, werd
zelfs in een concentratie van 1 100, gedurende langer dan een
half uur door dit moderne gasmasker tegengehouden.
(Wordt vervolgd).
685
