Eveneens wordt daardoor de gelegenheid geschapen om het
volle profijt te trekken van die vliegeniers welke uitmunten door
buitengewone kwaliteiten als vlieger en schutter, en door hunne
karaktereigenschappen d. w. z. door wilskracht, tegenwoordigheid
van geest, besluitvaardigheid enz. En waar bij ons de vliegeniers
nagenoeg alle tot het actief dienend personeel behooren, bestaat
volop gelegenheid deze eigenschappen, waar zij aanwezig zijn,
ook tot volle ontwikkeling te brengen tijdens de langdurige vlieger
loopbaan. Deze vliegeniers zullen in het individueele gevecht als
jachtvlieger een veel hooger rendement geven dan als bestuurder
van een verkeningsvliegtuig.
Dat in de oorlogsjaren lang niet alle jachtvliegers opgewassen
bleken voor hun taak, sproot voor een niet gering deel voort uit
het nijpend personeelgebrek, waardoor de nog onervaren jonge
piloten zóó van de vliegschool, rechtstreeks naar de jachtformaties
aan het front gecommandeerd werden, waar zij vaak spoedig en
gemakkelijk ten prooi vielen aan vijandelijke azen.
Gemakkelijker nog in een 1 -zitsjager dan in een 2-persoons-
toestel waar zij steun hadden aan den mitrailleur-schutter, om
welke reden de meer ervaren jachtvliegers dan ook liever streden
tegen 1-zitters dan tegen 2-zitters. De goede kansen der ervaren
jachtvliegers in het luchtgevecht blijken wel uit het feit dat van
de 72 Duitsche vliegers die de „Ordre Pour le Mérite" ontvingen
er slechts 27 zijn gesneuveld.
Waar, naar de overtuiging der meeste vliegeniers, het bezit van
jachtvliegtuigen voor ons noodzakelijk is, daar zou in oorlogstijd
het ontbreken daarvan een zeer ongewenscht gevoel van minder
waardigheid tengevolge kunnen hebben. En de opvoering van het
moreel zal dus zeker niet een der minste resultaten zijn van de
aanschaffing van jagers.
De verhooging der gevechtswaarde der Luchtvaart-afdeeling,
welke zooals gezegd o.a. door aanschaffing van jachtvliegtuigen
kan geschieden is m.i. tot nu toe teveel op den achtergrond ge
bleven in het oefenschema der Luchtvaart-afdeeling, zij het ook
dat de omstandigheden daartoe medewerkten.
Ik heb hier op het oog de opleiding tot mitrailleur-schutter en
bommenwerper. In de mitrailleurs immers liefst van zwaar kaliber
en met goede munitie bediend door puike schutters, zetelt de
kracht der vliegtuigen.
En al moge door het ontbreken van het een, de gelegenheid
tot opleiding voor het ander geleden hebben, toch had aan de
schietopleiding op den grond zoowel van vliegeniers als van waar
nemers meer aandacht kunnen zijn besteed als van hare oprichting
af tot nu toe het geval is geweest. Individueele schietoefeningen
met windbuksen, hagelgeweer en kleiduiven, karabijn en zware
mitrailleurs, zijn noodzakelijke voorbereidingen voor den goeden
luchtschutter. En des te klemmender wordt dit argument, indien
een opleiding tot jachtvlieger mocht worden ingesteld.
845
