over Sarolangoen en Bangko tot Moearo Boengo vindt men een
eigenaardigen kronkelweg, honderden kilometers lang, waar tot
voor kort alleen de Ford zich walzend of schimmyend over be
woog
Vervolgens, van Boengo tot M. Tebo een goed bedoelde, maar
vervallen kunstweg en verder, naar de grensplaats der Minangka-
bauërs, Soengeidareh, een verbinding die gevoegelijk auto-pad
genoemd zou kunnen wordenniet verhard maar toch goed berijd
baar.
In de residentie Sumatra's Westkust, dit luxe-experiment van het
Hollandsche bestuur, zijn de wegen natuurlijk goed en veeltallig;
van Soengeidareh tot Pajakoemboeh voert een uitstekende kunst
weg ons in het bergland. Waarom hier door de vroeger genoemde
verkennings-commissie afgeweken werd van het principe om de
luchtlijn niet door het gebergte te leiden, kan voorloopig niet
besproken worden, genoeg zij het te vermelden dat er in Paja
koemboeh een landingsterrein door de zorgen van het B. B. in
orde was gemaakt en dat men daar nu ook wel graag de resul
taten van werk wilde zien.
De afstand BandoengPajakoemboeh (rond 1200 K. M., gemeten
langs den luchtweg) kon alleen door de C.V, op het oogenblik
nog de eenige bij de L. A. in gebruik gestelde vertegenwoordiger
van onze modernste verkenners, in één sprong overbrugd worden,
maar Lahat was reeds vroeger gebleken een uitstekend tusschen-
landingsterrein te zijn, juist halverwege gelegen en in ieder geval
zou daar overnacht worden. Verder werd het noodzakelijk geacht,
dat op de beide trajecten minstens één noodlandingsterrein aanwezig
was, een voorwaarde waaraan Bandoeng Lahat reeds voldeed, daar
Telokbetong een weliswaar niet ideaal, maar toch reeds meermalen
beproefde landings-gelegenheid opleverde. Nu zou voor het ge
deelte Lahat—Pajakoemboeh een terrein bij Bangko het best op
zijn plaats geweest zijn, maar de verkenningen daar ter plaatse
hadden reeds geleerd, dat de aanleg van een vliegveld, hoewel
mogelijk, toch nooit meer zou kunnen geven dan een noodlan-
dingsterrein in den waren zin des woords en daar het al spoedig
kwam vast te staan, dat voor de vlucht o. a. de goedige, oude,
maar zeer bedrijfszekere de Havillands gebezigd zouden worden
en dus een landing om de 3 of 400 K. M. voor het bijvullen
van benzineop het programma kwam te staan, werden in de
plaats van Bangko twee terreinen aangevraagd, nl. bij Sarolangoen
en Telok Koeali, in de buurt van Moeara Tebo.
Men moet goed begrijpen, dat aanvragen ging niet met het gebaar
van iemand, die weet dat er een ruime beurs voor hem geopend
zal worden; het mooie van het doordringen der vliegerij tot in
het hart van Sumatra ligt juist in het feit, dat alles zoo op een
koopje moest gebeuren. Het kon niet anders, het rapport van de
verkenningscommissie was te nauwernood bij de Regeering aan
gekomen, het standpunt öf men wel zou overgaan tot de voorbe-
869
