9 u. 00 vliegen we boven het plaatsje Soembawa, een kwartier
later is de Saleh-baai bereikt en in rechte lijn steken wij over.
Als wij bijna aan de overzijde zijn, komt in de verte aan onze
rechterhand een stip opdagen die spoedig tot een vliegtuig-silhouet
groeit: de hoogvlieger heeft ons ingehaald.
10 u. 15 Met ons drieën boven Binra.
10 u. 30 Geland op het, een 20 K. M. naar het Zuiden aan
de baai van Bima gelegen landingsterrein. Het veld is ruim, de
grond stevig en toch niet te hard, maar er is bij den aanleg toch
een eigenaardige fout gemaakt: men heeft een vasten pijl van
beton uitgelegd, die blijkbaar de meest heerschende windrichting
of wel de richting daaraan tegengesteld moet weergeven.
Dat is natuurlijk heel aardig als de beteekenis van te voren bekend
is, hoewel zelfs dan het nut. nog zeer problematiek genoemd mag
worden, maar in ons geval zou het tot leelijke vergissingen aan
leiding hebben kunnen geven, omdat wij nu eenmaal gewend zijn
aan draaibare pijlen die de landings- (dus niet de wind-) richting
aanwijzen. Natuurlijk ben je op zoo'n buitentocht dubbel voor
zichtig en wij hebben aan het rimpelen van het water in de zout-
plassen die om het landingsterrein liggen eenige indicatie gehad,
maar ten slotte is het beste middel om de windrichting en sterkte
aan te geven een flink rookend vuurtje.
De tocht over en langs Soembawa heeft ons geleerd, dat er op
tal van plaatsen, op de plateau-vormige verheffingen in het bin-
land en ook wel op eenige punten langs de kust, waarschijnlijk
zeer goede noodlandingsterreinen zijn aan te leggen. Zelfs nu,
zonder eenige voorbereiding, zou de mogelijkheid niet uitgesloten
zijn geweest, dat een eventueele gedwongen landing op het breede
strand van sommige eilandjes goed verloopen was.
1 u. 00 In de sociëteit te Raba, de bovenstad van Bima, waar
wij in gezelschap van de plaatselijke autoriteiten een koelen dronk
genieten, komt het telefonische bericht binnen, dat een vliegtuig
boven een der plaatsjes in het binnenland is gesignaleerd. De
vierde man. Kort daarop landt hij en een uurtje later zitten wij
voltallig aan tafel.
Zondag 13 November.
7 u. 15 (Midden-Java tijd, die hier reeds aanmerkelijk begint
te verschillen van den plaatselijken tijd). Met veel moeite eindelijk
gestart. Het schijnt werkelijk dat de motoren zeer slecht aanslaan
op autoline, overigens is er vrijwel geen verschil met vliegbenzine
te merken. Het olie-probleem begint zwaar te wegen. Hier in Bima
hebben we maar 5 blikken van één gallon kunnen krijgen. Voor-
loopig zijn de olietanks nog tot aan den rand gevuld en we nemen
de 5 blikken als reserve mee voor Larantoeka, maar ondertusschen
wordt de geheele voorraad verbruikt en op den terugweg zouden
we wel eens tot minder geschikte olie-soorten moeten overgaan.
942
