De Duitsche voorschriften achten bij de voorbereiding den artil-
leriestrijd van het hóógste belang: ,,Vor allem ist die Entwicklung
der feindlichen Artillerie unter voller Ausnutzung der Mesztrupp-
und Luftbeobachtung kraftig unter sorgfaltig geleitetes Feuer zu
nehmen" (F. u. G. punt 365) en „Weiter ist es Hauptaufgabe dei-
Artillerie, den feindlichen Artillerieaufmarsch und die Bereitstel-
lung der feindlichen Infanterie zu bekampfen" (A. V. A. punt 1963),
ten slotte: „In der Verteidigung wird die Artillerie des Angreifers
zunachst das wichtigste Ziel bilden" (A. V.A. punt 2015).
Men zij echter voorzichtig vooral wanneer men weinig
artillerie bezit om te veel eenheden als contra-artillerie te bezi
gen daar men zoo min mogelijk kans mag loopen, dat de eigen
batterijen voortijdig onder vuur worden genomen en tot zwijgen
gebracht. Want zoodra de vijandelijke infanterie-aarival losbieekt,
is de naderende infanterie met de haar begeleidende wapens
hoofddoel van de verdedigingsartillerie. (I. P. art. 139; F. u. G.
punt 365). Deze vuren kunnen soms met voordeel worden gecom
bineerd met neutralisatie-vuur op de artillerie, zegt het Fransche
voorschrift, terwijl F. u. G. meer uitdrukkelijk bepaalt, dat een
deel der artillerie de vijandelijke batterijen moet blijven bestrijden.
De majoor Merzari is het echter met de algemeen geldende
meening niet eens. (i). Inderdaad acht hij op het moment van
den aanval de vijandelijke infanterie het gevaarlijkste doel, maar
zeet hij die infanterie wordt juist gedurende den aanval zoo
krachtdadig door haar artillerie ondersteund. Verlamt men nu dit
begeleidende vuur, dan verlamt men ook de aanvalskracht der
infanterie en verschaft men aan de eigen mitrailleurs de gelegenheid,
werkdadiger op te treden. Merzari is van meening, dat voor een
aanvaller het mitrailleur- en niet het artillerievuur van den ver
dediger de grootste hinderpaal uitmaakt en hij vindt, dat men
daarom best wat artillerie missen kan, om het effect van die mitrail
leurs te verhoogen, of m. a. w. acht hij het noodzakelijk, dat de
artillerie ook gedurende den vijandelijken aanval doorgaat met
artilleriebestrijding en wel met zóóveel batterijen, als ten minste
noodig zijn om het vijandelijke artillerie vuur volkomen te neutia-
liseeren.
Met verwijzing naar de grondbeginselen, die ik aan het begin
van mijn opstel aangaf, geloof ik, dat met deze zienswijze de
dingen op hun kop worden gezet. Merzari verliest m. uit het oo^,
dat het in de verdediging hoofdzaak is, de infanterie tot staan te
brengen en dat men daarom beter doet, de eigen artillerie hieraan
rechtstreeks dan indirect te laten medewerken. Juister acht ik in
deze het standpunt van Pouleur, die de wijze van handelen afhan
kelijk stelt van de hoeveelheid artillerie, het terrein en de bewa
pening. Is er bij den verdediger geen sprake van een groote min-
537
Zie het meergenoemde artikel van Pouleur in B.B.
