Uit het voorgaande moge gebleken zijn, dat in geen geval de
geweldig ontwrichtende kracht van het mosterdgas (ypriet) mag
worden onderschat, dat dank zij de veel eenvoudiger bereidings
wijze aan de zijde der vroegere geallieerden in groote quanta kan
worden geproduceerd.
Dat derhalve een dergelijke stof stimuleerend moet werken op
de ontwikkeling van het mechanisch strijd- en transportmiddel, dat
gasdicht is af te sluiten, is buiten kijf.
Ten aanzien van de gasafweer vloeit uit het vorenstaande voort:
dat, daar strijdgassen niet alleen eene vernietigende uitwerking
kunnen hebben, doch bovendien het moreel van den troep kunnen
aanvreten, de militairen te allen tijde op gasgevaar bedacht moeten
zijn en hun gasmasker, vooral ook des nachts, steeds bij de hand
hebben, om zich daartegen te kunnen beveiligen.
De nadering van het gevaar moet door den gasalarmeerings-
dienst door middel van autohoorns, sirenes, bellen, tongtongs e. d.
doch nimmer door hoorn- en trompetsignalen of andere door blazen
veroorzaakte geluidseinen, worden kenbaar gemaakt, (zie hoofd
stuk III. 4).
2. BEGRIP STRIJDGASSEN.
Onder strijdgassen verstaat men die chemische verbindingen of
mengsels van chemische verbindingen, welke, hetzij als gas, damp,
vloeistof of vaste stof, hetzij als wolken van uiterst kleine vloeistof
druppeltjes of vaste deeltjes (nevel, rook), reeds in zeer kleine
hoeveelheden op het menschelijk organisme een prikkelende of
vergiftige werking uitoefenen.
Naar hun voornaamste werking op het menschelijk organisme
verdeelt men de strijdgassen in:
a. vergiftige,
b. verstikkende,
c. prikkelende,
d. blaartrekkende.
Een scherpe grens is echter niet te trekken. Een strijdgas kan
verschillende werkingen uitoefenen.
De vergiftige strijdgassen werken, doordat deze vergiften worden
opgenomen in het bloed. Als strijdgassen komen bij deze groep
alleen het blauwzuur en zijn derivaten in aanmerking.
De verstikkende strijdgassen, zooals het chloor, het phosgeen
en het chloorpikrine, belemmeren de werking van de longen en
kunnen daardoor verstikking veroorzaken.
De prikkelende strijdgassen werken hoofdzakelijk op het bind-
vlies van de oogen en op de slijmvliezen van de bovenste luchtwegen.
Zij hebben als regel geen doodelijke werking en worden al naai
de verschijnselen, die zij veroorzaken onderscheiden in:
672
