„Deze vermeerdering der mogelijkheden heeft natuurlijkerwijs
met zich meegebracht een in beschouwing nemen van het gebruik
van het luchtwapen in een kader dat uitgaat boven het steunen
van den troep in het gevecht, n.l. het aanvaarden van een lucht
gevecht onafhankelijk van dat der grondstrijdkrachten, waardoor
het mogelijk zou zijn de eindbeslissing belangrijk te kunnen be-
invloeden. Deze stelling van de aanhangers van „l'armée de
l'air" zal slechts verwezenlijkt kunnen worden als complement van
de behoeften van den troep, want steeds en vóór alles zal de
tactische en strategische veiligheid van de troepen verzekerd
moeten worden".
N'oublions pas, en effet, que le bat principal, la raison d'être-
de l'aviation, c'est de donner l'appui de l'observation aérienne
au commandement et aux troupes dans le double but
De pénétrer la manoeuvre de l'ennemi et fournir au comman
dement les éléments de sa décision
D'assurer, pendant le combat, la liaison avec les autres armes
qui, la plupart du temps, sont aveugle et ont des moyens d'in-
vestigation a portée limitée.
„Welnu, alle wapens werken ten behoeve van het hoofdwapen,
de Infanterie, en deze beknopte analyse leidt ons ertoe om speciaal
in studie te nemen de samenwerking met dat wapen, hetwelk
alleen het terrein verovert en de beslissing verkrijgt.
Van aviatisch standpunt bezien is de samenwerking met de
infanterie het hoofddoel, waarvan alle andere opdrachten slechts
een inleiding en voorbereiding zijn".
Op blz. 39 schrijft hij nog eens„Le but principal et la raison
d'être de l'aviation est done l'observation aérienne".
We aarzelen niet om de geciteerde opvattingen van den schrijver
te kwalificeeren als verouderd en onjuist. Zeker we lezen er be
kende waarheden in die niemand zal tegenspreken, zooals de
infanterie die als hoofdwapen de beslissing moet verkrijgen en
waartoe al het andere moet medewerken. Doch wie daardoor deze
redeneering aanstonds als juist zou willen beschouwen, zij op
zijn hoede. Want zoo eenvoudig is de oplossing niet. Er is een
groot verschil in de toepassing van een en ander, en die toepassing
hangt nauw samen met den aard en het karakter van het onder-
werpelijke wapen.
Verouderd en onjuist, schreven wij. Toen de wereldoorlog uit
brak, was dit inderdaad de taak van den vliegdienst. Het was
uitsluitend een verkennings- en waarnemingsorgaan ten directen
behoeve van het leger.
Ongewapend als de vliegtuigen waren, kon men niet anders doen
dan waarnemen, en als zoodanig waren zij stellig van veel belang
voor den bevelhebber. Doch langzamerhand veranderde het vlieg
tuig zelf en daardoor ook het gebruik. (Zie hiervoor het artikel r
„De jachtvliegdienst", van E. T. Kengen in het I. M. T. 1927,.
978
