De oorlogshond wordt gebruikt als trekdier (mitrailleur-com
pagnieën, munitie- en vivres-karren), als lastdier, voorzien van
een speciaal daarvoor ingericht draagzadel, waarop men munitie,
vivres, telefoonkabels alsook postduiven kan aanbrengen. Hij wordt
gebezigd bij den geneeskundigen dienst als hond voor het opsporen
en het eerste hulp verleenen van gewonden. Verder kent men nog,
de honden, die aan de schildwachten of posten worden toegevoegd,
die, dank zij hun uitstekend ontwikkeld gehoor en hun reuk, zeer
snel de tegenwoordigheid van een persoon te kennen geven. De
honden, die gebruikt worden voor het doen van ronden of voor de
bewaking hebben het mogelijk gemaakt het personeel, belast met
de bewaking van gevangenen in te krimpen. Patrouille-honden
hebben het veiligheidsrendementen en -coëfficiënt der patrouilles
in zeer sterke mate verhoogd.
En nu ten slotte nog het een en ander over den hond, bestemd
voor het onderhouden van de verbinding, in het kort verbindings
hond genaamd; deze hond dient om een gemeenschap tot stand te
brengen, die permanent kan worden over een afstand, die zich tot
drie K. M. kan uitstrekken. Over zulk een traject brengt hij berichten
over, die daarbij vervat zijn in een capsule. Enkelen van hen die zich
door hun lichamelijke gesteldheid onderscheiden, brengen telefoon
lijnen, munitie en vivres over. De kilometer wordt daarbij gemid
deld in drie tot zes minuten afgelegd, doch honden, die reeds
meer routine van dergelijk werk hebben verkregen, leggen een
kilometer in twee minuten af, vooral, wanneer ze zich onder artil
lerie-vuur bevinden.
Bij de africhting wordt het volgende beginsel gehuldigd, dat
gebaseerd is op het vormen van equipes, bestaande uit twee man
schappen en twee honden, waarbij deze laatsten op gelijke wijze
aan hun twee meesters verbonden zijn. Overal derhalve, waar de
eene van de beide manschappen van het equipe éénmaal met de
honden is geweest of langs is gegaan, kan de verbinding tot stand
worden gebracht en dit zelfs op duurzame wijze. Zoo heeft men
dan ook op een dergelijke wijze gedurende den oorlog maandenlang
kunnen waarnemen, dat omsingelde posten door honden van leef
tocht werden voorzien, posten waarvan de bezetting zich anders
genoodzaakt zoude hebben gezien hun leven op te offeren.
Op een dergelijke wijze heeft men eveneens waargenomen, dat
honden alle uren weer opnieuw de telefoongeleidingen herstelden,
welke voortdurend door het vuur werden in het óngereede gebracht.
Welke zijn nu de voordeelen van een dergelijke wijze van over
brenging?
Allereerst wordt een snelheid verkregen, welke die van een voet
ganger of wielrijder overtreft; voorts veel geringere kwetsbaarheid,
ergo, economie ten aanzien van menschenlevens zoowel als van
tijd. Om slechts een enkel feit te noemen: een van de honden van
het detachement Dieb von Polizeipark heeft in de vijfde maand
39
