66
bracht. Pogingen om den oogst te vernietigen door brandbommen hadden
geen succes. Men moest zich er dus slechts toe beperken om de menschen in
hun holen opgesloten te houden.
Hiertoe was noodig een rustelooze actie op telkens wisselende tijdstippen.
Bommen werden geworpen bij de uitgangen van de holen en bij de bronnen
en na een bedenktijd van 24 uur werd ook gebruik gemaakt van bommen met zeer
vertraagde werking. Deze bommen werden op zeer verschillende tijden ingesteld
zelfs tot 24 uur brandtijd toe. Zij werden gedeponeerd bij de putten en bron
nen en bij de holen en hadden een groote moreele uitwerking. Naderhand
bleek dat de Mahsuds zich door die bommen steeds verborgen hielden. Ook
snachts gingen de aanvallen door, terwijl nu en dan perioden van geweldige
dagactie werden ingelascht.
De wachtposten werden misleid, vooral bij nacht, door de machines boven
het vliegterrein op groote hoogte te brengen en dan met gestopte motor
naar beneden te doen glijden.
Er werd gebruik gemaakt van vier soorten bommen nl. van 230 lbs, 112 lbs,
20 lbs en kleine brandbommen. De laatsten hadden geen uitwerking tegen het
te velde staand gewas, omdat de oogst nog niet rijp was, terwijl zij tegen an
dere doelen met te gebruiken warendaarentegen hadden de groote H(igh)
E(xplosive) bommen een geweldige vernielende en ook moreele uitwerking.
De 112 lbs bommen voldeden ook goed, in het bijzonder met vertraagde buizen
terwijl de 20 lbs bommen in het bijzonder werden gebezigd voor moreel-wer-
king en om den vijand in de holen te houden.
Van stalen pijlen werd geen gebruik gemaakt, hoewel zij tegen levende doelen
in open terrein ook zouden kunnen worden gebezigd. Gedurende 6 weken van
actie werden 150 ton bommen geworpen. Gasbommen zijn niet toegepast
omdat zulks verboden was, waar de vijand zijn vrouwen en kinderen niet kon
beschermen en omdat men deze bommen uit een oogpunt van humaniteit niet
wenschte te bezigen.
Na 6 weken gaf de vijand zich over en werd aan alle gestelde eischen vol
daan. De vijand had slechts weinig verliezen geleden. De weerstand was zoo
lang gerekt, in de hoop dat wellicht vliegtuigen zouden moeten dalen en men
dan de bemanning als losprijs zou kunnen gebruiken. Gelukkig is geen enkele
aanvaller in 's vijands handen gevallen Slechts een machine is gevallen, doch
buiten het terrein van actie. De vliegenier en de waarnemer kwamen daarbij
om. In totaal is gedurende 2070 uren in de lucht gebleven, wel een bewijs
voor de geoefendheid van de piloten en den uitstekenden staat van het mate
rieel. Toen de Mahsuds geen gevangenen konden maken en er genoeg van
begonnen te krijgen, werd tot overgave besloten. Hierbij speelden de
vlooien een voorname rol. Het is wel moeilijk te gelooven, dat een Pathan
daarvan ernstig ongemak zou kunnen hebben, maar in dit geval was het toch
te bar geworden. De actie had een zoodanig groote uitwerking ook op de
andere stammen, dat de achterstallige belasting die soms over vele maanden
liep, dadelijk binnen kwam en ook de wapens overal werden ingeleverd.
r^9er,koster van de 8eheele expeditie beliepen vermoedelijk niet meer dan
50.000 pond.
The Field Artillery Journal. September-October 1928. Kapitein Leon
Dessez geeft eemge gegevens over: The experimental mechanized force, en
vermeldt hier een marschoefening over een afstand van 423 mijlen, welke in
4 dagen werd volbracht.
Aan deze oefening werd deelgenomen door 29 automobiele voertuigen en 4
tractors op trucks.
Den eersten dag werden afgelegd 123 mijlen. Afmarsch 5 u. 's morgens
aankomst 5.40 n. m. In totaal werd 1 uur en 45 minuten gerust. Gemiddelde
snelheid 11.4 mijl per uur en met de rusten inbegrepen 9.8 mijl per uur.
Op den tweeden dag werden 90.8 mijlen afgelegd. Afmarsch 5.08 v. m.
aankomst 2.57 n. m. Totale rusttijd 2 uur en 26 minuten. Snelheden als boven
respectievelijk 12.3 mijl en 9.2 mijl per uur.
