Den 6en Nov. 1915 verrichtte Lt. ter Poorten met zijn in Ame
rika geëngageerden mécanicien als passagier de eerste militaire
vlucht in Indië.
Daarop volgde een serie vluchten o. a. naar Serang en een
naar Bekassi, waarbij een tusschenlanding werd u'tgevoerd op
de aan den postweg nabij die plaats gelegen rawah. Verschillen
de leger- en marine-autoriteiten gingen achtereenvolgens als pas
sagier mede.
De luitenants Van Wijk en Leendertz en de Onderluitenant
Mosselman werden bij de intusschen opgerichte proefvliegafdee-
ling geplaatst teneinde t. z. t. te worden opgeleid voor bestuurder.
Al vrij spoedig werd besloten een aanvang te maken met het
gebruiken van de machines als landvliegtuig.
Generaal de Greve vestigde de aandacht op de Tjiasam en
Pamanoekanlanden voor het uitzoeken van vliegterreinen en al
spoedig werd na een onderzoek ter plaatse de keuze gevestigd
op het tegenwoordige vliegterrein bij Kalidjati.
Het groote bezwaar was alleen de zoo sterk geïsoleerde lig
ging; Kalidjati was nl. in den regentijd practisch niet per auto
mobiel te bereiken, behalve natuurlijk uit Soebang.
Onder aanhoudende zware regenbuien werd in Januari 1916
het terrein door eenige compagnieën infanterie schoongekapt, het
toestel vervolgens per trein naar Pr. Boengoer vervoerd en ver
volgens over 4 K.M. zwaar geïnundeerd terrein door koelies
naar Kalidjati gepikoeld, alwaar de montage in de open lucht
plaats had.
In de eerste week van Februari hadden de eerste vluchten plaats
boven Kalidjati en omgeving. Niettegenstaande het toestel als gevolg
van het gedurende langen tijd voortdurend blootgesteld zijn aan
de zware regens, aanzienlijk in draagvermogen etc. achteruit was ge
gaan, achtte men de proeven in zooverre geslaagd, dat thans met
spoed een tweede commissie werd benoemd, bestaande uit Kapitein
Vogelesang en Luit. ter Poorten, teneinde in Los Angelos een 12-tal
Glenn Martin-vliegtuigen te koopen. De commissie zou reeds
den 19en Februari vertrekken.
Alvorens te vertrekken, had de Legercommandant op verzoek van
den commandant der proefvliegafdeeling, zich bereid verklaard
een vlucht als passagier mede te maken teneinde een bewijs van
vertrouwen in het nieuwe wapen te geven en een voorbeeld aan
de jongere collega's te stellen.
Deze vlucht hadden 14enFebr. plaats; oorspronkelijk op 9.
v.m. gesteld, werd zij als gevolg van de herhaalde regen- en
windvlagen telkens uitgesteld tot ongeveer 12 uur 's middags.
Reeds in de eerste bocht gleed het zwaar belaste toestel op een
hoogte van ongeveer 60 M. af, geraakte in een „nose-dive' en
versplinterde zich tegen den grond. Generaal Michielsen werd
onmiddellijk gedood, terwijl Lt. ter Poorten zwaar gewond werd.
395
