Smith, die met een tweemotorig Vickers-vliegtuig den tocht
Engeland-Australië hadden ^aangedurfd en te Kalidjati landden.
De bijzonderheden van deze geslaagde vlucht zijn den lezer
natuurlijk bekend.
De toenmalige Gouverneur-Generaal van Nederlandsch-lndië
had den wensch te kennen gegeven deze pioniers persoonlijk te
ontvangen en zich tevens van de toestanden te Kalidjati op de
hoogte te stellen. Z.E. reisde daartoe per Havilland-vliegtuig van
Weltevreden naar Kalidjati, waarbij het Koningsplein als landings
terrein werd gebruikt, en logeerde in een der nieuwgebouwde
biliken pondokjes.
Als bijzonderheid mag hierbij worden vermeld, dat werd ge
tracht de beide Smith's onder geleide van eene escadrille binnen
te halen, hetgeen echter mislukte, doordat de Vickers-Vimy, die
veel lager vloog dan onze escadrille, door de escadrille niet werd
gezien.
Het bezoek van Z.E. zou voor Kalidjati groote gevolgen heb
ben, n.l. het bouwen van een modern kampement met vliegtuig-
loodsen, hospitaal, radioafdeeling, waterleiding, kortom alles wat
noodig was om een afgelegen kampement behoorlijk bewoon
baar te maken, het kampement zou tevens door eenen verharden
weg met een nabijzijnd spoorwegstation worden verbonden.
Door het legerbestuur was inmiddels aan de korpsen een op
gave gevraagd van officieren, genegen om tot vliegenier te worden
opgeleid.
De ambitie bleek niet overmatig groot te zijn, waarbij nog
kwam dat als gevolg van de zware keuringseischen velen werden
afgekeurd.
De voorloopige instructeur werd vervangen door eenen vasten
en korten tijd daarna werd eerstgenoemde ook tot vaste, instructeur
aangesteld, zoodat toen over twee leerkrachten werd beschikt.
De officieren die goedgekeurd waren kwamen in opleiding,
terwijl aan deze opleiding twee officieren machinist van de Konink
lijke Marine werden toegevoegd. Een en ander gaf behoefte aan
meer vliegtuigen en dus meer bergruimte.
Om in deze bergruimte te voorzien werden er twee loodsen
bijgebouwd waarbij de oude vorm werd behouden, het optrek
ken van deze loodsen in hout met ijzeren dakbedekking was
echter reeds een belangrijken vooruitgang.
Bij den opvoer van het benoodigde materiaal bleek weer ten
duidelijkste de noodzakelijkheid, het kampement door eenen ver
harden weg, of met Passirboengoer of met Poerwakarta te verbin
den of met beiden.
De gevolgen van het bezoek van Z. E. den Gouverneur-Generaal
bleven niet uitbij Gouvernementsbesluit werd bepaald, dat te
Kalidjati een volgens de eischen des tijd ingerichte vliegschool
399
