door het draaiingsgebied van de bladen van de luchtschroef. Hier
uit volgt dat de mitrailleurs niet vrij mogen vuren, daar anders
de schroefbladen getroffen, en bij veel treffers stukgeschoten zou
den worden.
Deze mitrailleurs worden met behulp van een afvuurinrichting
(waarover straks nader) zoodanig gecommandeerd, dat slechts een
schot kan afgaan wanneer juist een schroefblad het verlengde van
de zielas is gepasseerd. Hieruit blijkt dat, hoewel de schoten
elkander heel vlug opvolgen, er feitelijk geen sprake is van auto
matisch vuur doch van een zeer snel vuren schot voor schot.
De naam band mitrailleur wijst erop, dat de mitrailleur
gevoed wordt door een band. Deze bevat 400 patronen, en wordt
in een daarvoor bestemde trommel in het vliegtuig, onder den
mitrailleur, geborgen. Tijdens het schieten wordt het leege deel
van den band gevoerd in een ander gedeelte van dien trommel,
terwijl ook de hulzen in een bepaalde ruimte opgevangen worden.
De trommel mitrailleur is het wapen van den waarnemer
of van den mitrailleurschutter, (we beschouwen alleen tweeper
soonstoestellen). Deze mitrailleur wordt gemonteerd op een draai
baren ring, welke om den schutter heen op den bovenkant van diens
zitplaats bevestigd is, zoodat de mitrailleur om een verticale as
naar alle zijden kan worden verplaatst. Tevens is er nog een opstand
op dien ring waardoor het wapen omhoog of omlaag versteld kan
worden, terwijl tenslotte tusschen den mitrailleur en zijn voetstuk
een soort cardanbevestiging aangebracht is, welke beweging in alle
richtingen ongeveer om het zwaartepunt toelaat.
Deze mitrailleur wordt gevoed door een trommel, welke 47 patro
nen bevat. Het is duidelijk dat het verwisselen van trommel phasen
geeft van niet-gevechtsklaar zijn, waarom het van belang is het aan
tal patronen per trommel groot te nemen. Echter zijn er practische
eischen gewicht, handzaamheid, welke een grens stellen. Toch
mag gezegd worden dat het getal 47 vrij laag is. De Lewis-trommel
bevat b. v. 97 patronen.
Onnoodig verder op te merken dat de reservetrommels, 8 stuks,
zoodanig in het vliegtuig opgeborgen moeten worden, dat het ver
wisselen zoo snel mogelijk kan geschieden. De hulzen worden niet
opgevangen; zij vallen of op den bodem van het vliegtuig of over
boord.
In plaats van één mitrailleur kan men er ook twee aan elkander
gekoppeld op den ring plaatsen. Men heeft dan een dubbele vuur
kracht, dan wel een reserve-mitrailleur, voor het geval er een on
klaar mocht worden. Het nadeel hiervan is echter dat de handbaar
heid sterk vermindert. De luchtstroom is n. 1., vooral bij de moderne,
snellere vliegtuigen, zoo sterk dat het manoeuvreeren en richten met
den mitrailleur zeer moeilijk is, hetgeen bij gebruik van twee
natuurlijk nog bezwaarlijker wordt. Velen geven daarom de voor-
440
