beweging in de voorste lijn te krijgen. Ontvangt men dien steun
in onvoldoende mate, dan kan men slechts den nacht afwachten,
de krachten hergroepeeren en het den volgenden dag, met een
nieuwe groepeering van krachten opnieuw probeeren.
Heeft men echter succes, dan komt pas mooi werk voor de
zw. mitrs. Bij de vervolging behooren de zw. mitrs. desnoods
met een kleine dekking vooraan.
Dan mag er gewaagd worden, want hoeveel levens kunnen er
niet gespaard worden, indien het den zw. mitrs. gelukt met hun
langen arm elke organisatie van een verdediging bij den vijand
onmogelijk te maken Dan geen centralisatie van zw. mitrs., dan
late men ze geheel of gedeeltelijk los, dan wedijveren zw. mitrs.
en infanterie om snelheid, zonder daarbij roekeloos te worden.
Aanval noch snelheid mogen zelfs in den modernen oorlog
in een ongunstig daglicht staan, doch wel een roekelooze aan
val, of verkeerde snelheid.
Zooals met alles, streve men ook bij het gebruik der zw. mitrs.
naar het practisch bereikbare. Wanneer de aanval tot staan wordt
gebracht, komt een moeilijk moment voor de infanterie De aan-
valskracht is uitgeput, verbanden verbroken, onderlinge samen
hang ontbreekt, de kans op tegenstooten was nooit grooter Het
zijn weer de zware mitrs. die met steun van de artillerie de
infanterie over dit zwakke moment moeten heenhelpen. Tegen
stooten moeten vooral in de kiem gesmoord worden. Het is van
het allergrootste belang, dat men in den korten tijd welke men
heeft, het vuur der zw. mitrs. voorbereid op die terreindeelen,
van waaruit men een tegenstoot vreest. De zw. mitrs. vormen
als het ware het geraamte, waaromheen de infanterie zich ter
verdediging inricht. Is de duisternis aangebroken, dan kan men
zich hergroepeeren; voor den aanval, indien men het offensief
den volgenden dag voortzet, voor de verdediging, indien men
voorloopig van eiken aanval afziet.
Wordt de eigen infanterie teruggeslagen, dan zijn de zw. mitrs.
weer de wapens bij uitnemendheid om haar op te vangen. Zij
brengen hun vuur op den vervolgenden vijand, trachten dien op
grooten afstand tot voorzichtigheid en vertragen van de beweging
te krijgen; centraal gebruik der zw. mitrs. zal vaak niet mogelijk
zijn. Verliezen mogen niet geschuwd worden. Men heeft slechts
vuur noodig om den vijand tegen den grond te drukken, en de
eigen infanterie gelegenheid te geven zich los te maken. Daarvoor
gebruike men dan ook het Vuurwapen bij uitnemendheid de zw.
mitrs. Dat bij zoo'n opdracht verliezen geleden worden, is van
zelfsprekend. Doch die verliezen moeten zoo duur mogelijk be
taald worden. Hulpwapens dienen nu eenmaal, om de infanterie
in alle gevechtsomstandigheden te helpen, dus ook de moeilijkste.
En die moeilijkste momenten breken aan, indien het de infan
terie slecht gaat. Daarom effene zij den weg voor de infanterie
zoo goed mogelijk, ten bate van zich zelf, doch bovenal tot
643
