Oorspronkelijk bestonden in Duitschland bijna alle gasmaskers
uit rubber. Wanneer de rubber echter eenigen tijd met een
gas in aanraking was geweest, werd de rubber aangetast en
daar de rubberlaag toentertijd dun was, (één hoogstens twee mil
limeter) werd het masker poreus.
Hier kwam nog bij, dat de rubber door allerlei vulstoffen
van minder goede kwaliteit was.
Uit het bovenstaande volgt, dat de rubberlaag dik moet zijn en de
rubber van een uitstekende kwaliteit.
Door gebrek aan grondstof heeft men toen in Duitschland een
ideale grondstof gevonden in honden- en geitenleer.
De mededeelingen van oud-strijders, waarvan er momenteel
zich verschillende in Nederlandsch-indië bevinden, vermelden
alle de groote voordeelen van het leeren masker.
Een tweede grondstof, die voor de tropen geschikt is, vinden
we in de canvas.
Door impregneeren met minerale oliën is zoowel bij het lee
ren- als het canvasmasker de onaantastbaarheid tegenover gassen
en de duurzaamheid belangrijk te verhoogen.
Behalve dat rubber minder resistent tegenover gassen is dam
de hier zoo juist vermelde stoffen, heeft rubber nog het groote
bezwaar, dat het minder duurzaam is.
Een gedeelte, van de gasmaskers die worden aangeschaft, moet
worden opgeborgen. Wanneer deze na één of twee jaar gebruikt
worden, zal men bemerken, dat de elasticiteit belangrijk vermin
derd is. Het masker nu zit in tweeën gevouwen in een tasch.
Door het regelmatige aanpakken gedurende een oefening, zal men
groot gevaar loopen, dat er tengevolge van het verminderen der
elasticiteit, barstjes ontstaan, die het masker minder bruikbaar
maken.
Komt het masker nu met een gas in aanraking, dan zal de
rubber zeer spoedig aangetast en dientengevolge poreus worden.
Verder zal het masker door het verminderen der elasticiteit minder
goed om het gelaat sluiten, waardoor de kans van lekken grooter
wordt. Men kan zelf deze proef nemen door rubber gedurende
eenige dagen in de zon te leggen. De rubber zal nu gemakkelijk
scheuren en te breken zijn.
Alhoewel het Hollandsche gasmasker uit rubber bestaat, schijnt
mij het rubbermasker dan ook voor de tropen minder gewenscht.
Rubber toch heeft belangrijke nadeelen tegenover canvas en leer.
Ie. Rubber is minder resistent tegenover gassen.
2e. Rubber heeft een beperkte levensduur, terwijl leer en canvas
gedurende zeer langen tijd bewaard kunnen worden, zonder
in eigenschappen achteruit te gaan.
3e. Een rubbermasker is veel zwaarder dan canvas of leer, het
geen voor de tropen van groot nadeel is.
7S
