Deze laatste voorname en zware taak heeft het korps naar
buiten niet zoozeer op den voorgrond gebracht, omdat deze taak
in stilte onder vaak zeer zware ontberingen met groote toewijding
werd vervuld.
Door nacht en dag, zoowel bij maanlicht als bij donkeren
hemel, rusteloos patrouilleeren, het leggen van hinderlagen, het
onbemerkt sluipen door bosch, veld en bewoonde oorden, werd
in alle streken, waar onderdeelen van het korps gelegerd waren
reeds spoedig een groote mate van rust en veiligheid bereikt en
werd tevens door het korps het vertrouwen gewonnen van de
naar rust hakende goedgezinde bevolking, overtuigd als deze
was dat zij van de marechaussees niet alleen geen gevaar te
duchten had van knevelarijen, strooperijen etc., doch juist door
hunne aanwezigheid van dergelijke handelingen van de zijde der
verzetslieden gevrijwaard bleef.
Het achtervolgen van de vele bendehoofden met hunne pang-
lima's en familieleden vergde een buitengewone krachtsinspanning
van de troepen in Atjeh en niet in het minst van het korps
Marechaussee, dat schier aan alle achtervolgingen der bendehoof
den van eenige beteekenis heeft deelgenomen. Ik behoef hier
slechts te releveeren de achtervolging van T. Bén Blang Pidië,
Habib Moesa, Habib Meulaboh, Tgk. di Paja Bakong, Tgk. di
Mata Ië, Tgk. di Barat, de Tiro-teungkoe's Tgk. Moeda Pen-
deng, Pang Manap en Pang Bintang. Het inwinnen van betrouw
bare berichten, het spoorzoeken, het voortdurend op zijn „qui
vive" zijn, het rusteloos najagen dier personen in de ontoegan
kelijkste streken eischte van officieren en brigades een buiten
gewone mate van plichtsbetrachting, doorzettingsvermogen, be
sluitvaardigheid en moed. Vermoeienissen en ontberingen, risico
en verantwoordelijkheid moesten blijmoedig worden gedragen.
Zag men den maandenlangen arbeid bekroond met uitteindelijk
succes, zoo smaakte men althans de voldoening zijn taak te
hebben volvoerd.
Doch hoe dikwerf leden pogingen schipbreuk door onvoorziene
omstandigheden. Hoe vaak maakten weersomstandigheden, toeval,
verraad, niet, dat de prijs juist verloren ging op een oogenblik,
dat zij voor het grijpen scheen. Een enkele rolsteen, een krakende
tak bij het besluipen van een schuilplaats der immer waakzame
kwaadwilligen, leidden tot ontsnapping der gezochten en maakten
langdurigen moeizamen arbeid ongedaan. Dan moest met dezelfde
energie, dezelfde plichtsbetrachting opnieuw begonnen worden.
Hoevele tochten zijn er niet verricht zonder eenig resultaat omdat
men afging op berichten, die naderhand bleken onbetrouwbaar,
verouderd dan wel gefingeerd te zijn. Tegenover eiken tocht die
met succes is bekroond, staan er tientallen andere, die met het
319
Zie extra-bijdrage van het I. M. T. No. 30.
