Cav. Korps Sordet beveiligt het front van het 5e leger;
moet het korps terug, dan stelt het zich op links van het 5e
leger om de verzameling van het Engelsche leger en de 4e groep
res divisies te beschermen.
4e groep reserve-divisies richt een stelling in, om
geving Vervins, teneinde een débouché te verzekeren, hetzij naar
het N., hetzij naar het W.
Alle legercommandanten bereiden alles voor ten aanzien van
het algemeen offensief, zoodat dit dadelijk kan aanvangen bij ont
vangst van het uitvoeringstelegramils prendront immédiatement
les dispositions préparatoires de nature a faciliter l'offensif et a
la rendre foudroyante.
Een verdere bespreking van plan en uitvoering ligt niet meer
in de lijn van deze studie het bovenstaande kan voldoende zijn
ter vaststelling van de mogelijkheden, welke het plan Schlieffen
in zijn oorspronkelijken opzet en de Moltkesche variante boden
tegenover dezen strategischen, Franschen uitgangstoestand.
Ten opzichte daarvan zegt von Kuhl
„Mijn persoonlijke meening is, dat het mogelijk was een be
slissing te bevechten. De doormarsch door België was geen
„wanhoopsmiddel".
Want die doormarsch bracht juist de tegenpartij op het punt
der wanhoop.
Generaal Joffre heeft in Augustus '14 n i e t, zooals men zoo vaak
betoogt, een beslissenden slag ontweken! Hij heeft integen
deel duidelijk getracht een beslissing te bereiken door een of
fensief over het geheele front.
Dat offensief mislukte en ging over in een niet v r ij-
wil 1 i g e n terugtochtzoowel de Franschen als de Engelschen
waren over het geheele front geslagen men leze slechts in
Engelsche en Fransche rapporten den indruk, op het leger en de
staatslieden in beide kampen gemaakt door nederlaag en terug
tocht
Dat wij een échec leden aan de Marne vindt zijn oorzaak in
bijzondere omstandighedende fouten begaan door aanvoerders
en leiders, en de kardinale fout, dat de opzet tot vernietiging
slechts in verzwakten vorm tot uiting kwam.
Zonder d i e fouten ware de Marneslag een overwinning ge
worden.
Groener wijst erop hoe voor de Franschen ook een operatieve
mogelijkheid bestond in een niet-offensief optreden in
Lotharingen en Zuid-Duitschland.
Een operatie, waarbij bijvoorbeeld het Ie Fransche leger in de
omgeving van Lille zou concentreeren als kern voor een sterke
groep, welke links tot Brugge kon reiken, m. a. w. een opmarsch
846
