te vinden. De snelle ontwikkeling der aviatiek maakt dat het vliegen
allengs meer en meer gewoon gevonden wordt. Hieruit vloeit
voort een verminderde waardeering voor het werk der vliegers.
Zoo wordt bijv. door de groote massa in het geheel niet meer& ge
realiseerd dat de tocht Holland-Indië nog telkens een prestatie
van den eersten rang is, waarvoor alle insiders respect hebben.
Want zij weten wat er op die route van het physieke en psychische
uithoudingsvermogen der piloten gevergd wordt.
Heel dikwijls blijkt mij dat de verminderde appreciatie voor het
werk der vliegers ook den militairen piloten treft. Moge dit artikel
ïjdragen tot het besef dat hun hiermede een groot onrecht wordt
gedaan.
Na ruim acht jaren in hun midden te hebben verkeerd en als
hun vertrouwensman en huisdokter op de hoogte gehouden van
al hun wederwaardigheden, verstout ik mij te beweren dat wei
nigen even goed als ik weten, wat er van het physiek en het moreel
der piloten wordt gevergd. Op grond van mijn ervaring durf ik
te zeggen dat de militaire vliegers recht hebben op steeds grootere
waardeering Want hun prestaties en helaas ook hun risico houden
gelijken tred met de vooruitgang der militaire vliegtechniek
De jachtvhegers vormen het intellectueele centrum van de meest
moderne gevechtseenheid, voor welks brute kracht zij vroeger of
later het onderspit moeten delven. Hun bijzondere lichamelijke en
moreele kwaliteiten waardoor zij uitsteken boven de middelmaat,
stempelen hen tot de vechters par excellence. Hun mentaliteit die
wars is van zelfverheerlijking, doet hen dagelijks hun zwaren taak
nn^fnTh vervullen' In een uur gevechtsvliegen offeren zij meer
p aan lichaam en zenuwen dan de meeste outsiders vermoeden
Laten wij met vergeten dat zij dit doen in het belang onzer
hen^ere^ belang van Nederlandsch-Indië Dat het Leger
764
