tegenstaande de invoering van de automobiel bij de legers, niet
één der vroegere middelen gemist kan worden.
Na het op verschillende wijzen verkrijgen van de verplegings-
behoeften, bestaat de legerverpleging feitelijk in hoofdzaak uit
een dagelijks voorkomend gewoonlijk onder zeer moeilijke om
standigheden uit te voeren vervoer van betrekkelijk groote
quanta levensmiddelen, fourages, brandstoffen enz.
Waar de legerverpleging dus blijkbaar voor een belangrijk
percentage neerkomt op een zuivere vervoersquaestie, is zij uiter
aard zeer nauw betrokken bij de moderniseering van de vervoer
middelen en komt het in verband daarmede nuttig voor eens na
te gaan in hoeverre en op welke wijze de autotractie bij die
verpleging kan worden toegepast.
Voor het overbruggen van groote afstanden blijft de spoorweg
uiteraard het aangewezen middel, terwijl op kleine trajecten of
in 's vijands nabijheid autotransport in vele gevallen de voorkeur
zal verdienen.
Bij de verpleging in het operatie-gebied zal de autotractie
zooveel mogelijk moeten worden toegepast, omdat zij in verge
lijking met de paardentractie niet alleen een veel grootere snelheid
(en daardoor een grootere dag-capaciteit) bezit, maar bovendien,
omdat zij gepaard gaat met een grooter laadvermogen en als
consequentie daarvan
Minder voertuigen (geringere colonne-lengte minder versperring
op de wegen), vermindering van personeel en van verplegings-
behoeften.
Voorts gaat daarmede samen het vervallen van vele paarden
en de anders daarvoor benoodigde hoeveelheden paardenvoer.
Tegenover het vervallen van de fourages staat, dat men bij het
gebruik van auto's benzine, smeerolie en banden noodig heeft,
doch in aanmerking genomen dat deze bedrijfsmiddelen voor
honderden kms. tegelijk kunnen worden medegenomen en het
vervoer ervan weinig bezwaarlijk is (gering volume, handige
verpakking, geen bederf), valt dit in het niet in vergelijking
met de betrekkelijk groote hoeveelheden paardenvoer.
I.
De invloed van de autotractie op de legerverpleging.
In vroegere tijden waren de operatiën, voornamelijk als gevolg
van de gebrekkige vervoermiddelen, geheel aan het verplegings-
vraagstuk ondergeschikt.
Met de ontwikkeling van het verkeerswezen is daarin echter
een verandering gekomendoor de spoorwegen en later vooral
940