Het z.g. „vuur op groote afstanden" kan, op over
eenkomstige gronden, bezwaarlijk anders, dan volgens het beginsel
van centralisatie worden afgegeven. Dikwijls zal daarom, zoowel
f .a i ne ng, a's ^et afgeven van vuren op groote af-
atsianden, aan éénzelfde groep worden opgedragen.
Artillerie voor rechtstreekschen steun van de infanterie
De troepen, welke zich ten aanval opmaken, hebben directen
steun van noode ter bescherming tegen de uitwerking van infan-
terie-wapens van den tegenstander. De taak van de artillerie is
s vijands vuur te onderdrukken, te neutraliseeren, ten einde het
voorwaarts gaan van de eigen infanterie mogelijk te maken.
Aanvankelijk, op de groote afstanden van den vijand, is het
zeer goed mogelijk, de artillerie te gebruiken over het geheele
gevechtsfront, zoodat het vuur wordt ingezet op die gedeelten
waar dat het meest noodzakelijk is, ten einde het verdedigingsstelsel'
te ontwrichten. Doorloopende vuursteun zal in dit stadium van
het gevecht veelal onnoodig zijn.
De artillerie, welke vroegtijdig in stelling zal zijn gebracht,
reeds voordat de eigen infanterie ten aanval overgaat, ter be
scherming van deze tegen vuurovervallen, aanvallen in de periode
van gereedstelling e. d., zal zich op vrij grooten afstand van den
vijand bevinden. Zij bestrijkt daardoor een groot gebied, zoodat
wederkeenge steun van de verschillende afdeelingen zonder tiid-
roovende stellingverandering kan plaats vinden. Aan de waarne
ming zullen in dit stadium ook niet die enorme zware eischen
behoeven te worden gesteld als bij een latere phase. Luchtwaar-
neming zal nu dikwijls nog uitkomst kunnen brengen. Centrale
leiding zal in dit stadium weinig bezwaren medebrengen, doch
daarentegen, ten gevolge van de uitgebreide schootsvelden, welke
de artillerie thans nog bezit, voordeel afwerpen, temeer, waarde
verbindingen nog weinig kwetsbaar zijn en de gevechtshande-
mgen in een betrekkelijk langzaam tempo verloopen. Juist door
deze centralisatie zal de artillerie in staat zijn, door opvolgende
snelle concentraties van vuur op de belangrijkste gedeelten van
het front s vijands verdedigingssysteem te desorganiseeren. Het
komt er hier in de eerste plaats dus op aan, snel een bepaalde
strook te neutraliseeren. Snelheid is nu van primair
belang, juistheid een van tweede orde. Bovendien
brengt centralisatie het bijkomstige voordeel, dat momenteel
werkelooze contra-artillerie op eenvoudige wijze kan worden in
gezet.
De toestand wijzigt zich echter voortdurend en wel meer
naarmate de aanval terrein wint; de moeilijkheden voor de artil
lerie met en minder voor de infanterie, juist omdat dit wapen dan
art. steun meer dan ooit behoeft, bereiken ten slotte haar hoogte
punt op het oogenblik, dat deze laatste op korten afstand van
de vijandelijke opstelling is gekomen. Het zijn deze laatste hon-
1039
